Charles Francis Pilkington (22 de septiembre de 1897 - 20 de mayo de 1974), conocido como Charlie Pilkington y The Meriden Flash , fue un boxeador profesional estadounidense en la división de peso pluma .
Pilkington nació el 22 de septiembre de 1897 en la ciudad de Nueva York de padres angloirlandeses . Era descendiente de los miembros jacobitas de la familia Pilkington de Lancashire, Inglaterra, que huyeron a Irlanda después de la Batalla de Preston en 1716. [1] Al crecer en una vivienda en East Harlem , un médico le aconsejó a Pilkington que hiciera ejercicio para mejorar. su salud y comenzó a boxear en la Union Settlement Association . [2]
Pilkington aprendió a boxear observando a Benny Leonard , Harlem Tommy Murphy y la irlandesa Patsy Cline en el gimnasio de su vecindario y basó gran parte de su técnica inicial en lo que observó. Comenzando su carrera en el boxeo con una victoria en un partido amateur en el Union Settlement Association Athletic Club en 1915, Pilkington pasaría cuatro años en las ligas amateur, ganándose el nombre de "Harlem Flash". Cuando más tarde se mudó a Meriden, Connecticut , este apodo inicial se transformó en "Meriden Flash". Durante este tiempo, Pilkington perdió solo 4 de 150 partidos; ganando los títulos de boxeo de la Corona Metropolitana y del Estado de Nueva York en la división de peso pluma . [2]Al principio de su carrera, fue el primer boxeador profesional en ser entrenado y dirigido por el famoso manager Al Weill . [3]
Volviéndose profesional para mantener a su familia en 1919, [4] comenzó a boxear profesionalmente en Nueva Jersey y Connecticut. Durante su primera pelea profesional, noqueó a Joe Welling en cuatro asaltos. [4] Más tarde, boxeó contra el conocido boxeador Sammy Waltz, derribándolo con su primer golpe. [2]
En el apogeo de su carrera, Pilkington era tan popular en el área metropolitana de Nueva York que después de que se proclamara un empate en una victoria sobre Johnny Shugrue, los agentes de policía de New Haven tuvieron que escoltar al árbitro fuera de la arena para evitar un motín de los fanáticos de Pilkington. [5]
Pilkington luchó contra Jack Bernstein en el Commonwealth Sporting Club en Nueva York en diciembre de 1923, donde repetidamente sostuvo los brazos de Bernstein y lo "golpeó con la cabeza", perdiendo el partido después de ser descalificado. [6] En 1924, viajó a Australia para sus últimos combates profesionales: una pelea de cinco peleas, ganó tres combates, perdió uno y empató en el otro. [2]