Chowra es una isla en el grupo de islas Andaman y Nicobar de la India . Se encuentra al norte de la isla Teressa y al sur de la isla Battimalv en el Océano Índico . También se le conoce como Choura, Tatat o Sanenyo. [3]
La isla es generalmente plana pero tiene una elevación rocosa de 104,5 m de altura en su extremo sur. Los arrecifes de coral se extienden alrededor de 1,5 millas desde el lado noroeste de la isla. [5]
La isla tiene tres aldeas, pertenecientes a 5 clanes. La playa de Tahaila se encuentra en la costa este, donde se encuentra el embarcadero. La Agencia del Norte y la Agencia del Sur se encuentran en el centro de la isla y están formadas por antiguos habitantes de: Alhiat , Chongkamong , Kuitasuk , Raihion y Tahaila . Según el censo de 2011, 1270 personas vivían en los tres pueblos de la isla: [6]
La isla Chowra tiene cinco clanes. Cada año, uno de los clanes organiza un festival de 3 semanas Panuohonot ("festival del cerdo") según el sistema de rotación. La preparación del festival dura varios meses y los miembros de los otros clanes ofrecen ayuda con la organización. La fiesta se celebra en memoria de los antepasados, con la llegada de los vientos del noreste. [8] : 131 El festival presenta canto y baile, con una carrera de canoas al final. Con la llegada de los vientos del suroeste, se celebra Kancheuollo ("fiesta del pollo"). [8] : 4
El clima impredecible de la Bahía de Bengala y la importancia de la navegación para la economía local hicieron que la predicción precisa del clima fuera vital para la sociedad de Chowra. Tradicionalmente, la gente de Chowra no se basaba en calendarios escritos, sino que designaba expertos en condiciones climáticas y cambios estacionales llamados tamol sahiöh , a quienes se consultaba antes de cualquier actividad marítima importante y se decidía la fecha de cada festival estacional año tras año. Este sistema de conocimiento transmitido oralmente, basado en una larga observación de la relación entre las fases de la luna, el estado del mar y el clima, permitió realizar pronósticos meteorológicos precisos día a día; los pronósticos de los chowraítas eran bien conocidos por esto. [9]
El ap , la canoa chowraite, tiene un lugar integral en la cultura de la isla. Se sabía que las canoas de chowraite eran de una calidad especialmente alta, y la apfue tratado como una fuerza viva; los entierros rituales en canoa han tenido lugar en la memoria viva. Un hombre que deseaba construir una canoa viajaría primero a una de las islas cercanas con madera de alta calidad, como Teressa, Katchal y Nancowry, donde realizaría trabajos manuales a cambio de permiso para talar y utilizar un árbol de su elección. . El maestro artesano seleccionaría un árbol ideal y lo talaría con la ayuda de 3 a 4 hombres, quienes lo tallarían toscamente donde fue talado. Luego se sacarían dos cocos y se rellenarían con una mezcla de coco rallado y sangre de pollo; uno se colocaría en el tocón del árbol talado y el otro en la canoa. Se pensaba que el coco en el tocón distraía al espíritu del árbol y así evitaba que se diera cuenta de que se llevaban la canoa.