Société des Chemins de Fer Vicinaux du Congo
La Société des Chemins de Fer Vicinaux du Congo ( literalmente , 'Compañía de Ferrocarriles Menores del Congo'), conocida como CVC o Vicicongo , era una empresa ferroviaria que operaba la línea de vía estrecha Vicicongo y brindaba servicios de transporte por carretera en el noreste del Congo belga. y luego en la República Democrática del Congo entre 1924 y 1974. Proporcionó el transporte de productos agrícolas producidos en el noreste que se enviaban por el río Congo a Léopoldville ( Kinshasa). Después de la independencia en 1960 hubo disturbios civiles y el mantenimiento del ferrocarril fue deficiente. La empresa pasó a manos del Estado en 1974. Posteriormente hubo nuevos disturbios en los que se destruyeron las estaciones y se utilizó el material rodante como fuente de metal. La pista está decrépita y ya no se puede utilizar.
El tráfico rodado a lo largo de la carretera de Uele comenzó en la Primera Guerra Mundial , organizado por Messageries automobiles du Congo (MACO). En 1919, la producción de algodón florecía en la región y los grandes productores Compagnie de l'Uélé (COMUELE) y Compagnie Cotonnière Congolaise (COTONCO) pedían mejores conexiones de transporte. André Jacques Landeghem , comisionado de distrito de Bas-Uele , escribió un informe al vicegobernador general de la provincia Orientale en Stanleyville en el que describió la importancia y la urgencia de unir el río Congo con la región de los Grandes Lagos en el este de la colonia. [1] El rey aprobó el informe y autorizó la construcción de un ferrocarril en el noreste. [2]
Cominière [a] revivió el antiguo proyecto de un ferrocarril a las regiones de Buta , Nepoko y Haut-Uélé en 1922 y obtuvo la concesión en 1923. [4] Cominière, un holding belga, fundó la Société des Chemins de Fer Vicinaux du Congo (Vicicongo) en 1924. [5] Fue fundado mediante un convenio de 1923 que fue modificado varias veces posteriormente. El gobierno colonial poseía la mayoría de las acciones y el Ministro de Colonias nombraba al presidente y director general. [6]
El ferrocarril al principio estaba orientado de norte a sur desde Aketi hasta Bondo en el río Uele y Bangassou en el río Mbomou , con la intención de capturar los productos de los poderosos sultanatos sudaneses. Más tarde, la ruta este-oeste para dar servicio a las minas y las tierras altas del alto Ituri y Kivu del Norte se volvió dominante. [1] El ferrocarril este-oeste corría al sur del río Uelé. [7] La red ferroviaria, como la red de carreteras, siguió las líneas de los cursos de agua y pronto suplantó a la carretera Congo-Nilo. [1] La red tenía una vía estrecha de 0,6 metros (2 pies 0 pulgadas). [8]
La construcción comenzó en 1925 tan pronto como estuvieron disponibles las primeras locomotoras para tirar de los trenes de construcción. [4] Para mantener el orden, el gobierno proporcionó tropas de la Force Publique al mando del coronel Albert Paulis , asistido por los tenientes Gons y Liénart. Las secciones se dividieron entre ellos. Gons supervisó las obras del tramo Aketi-Buta y del ramal Komba-Bondo. Liénart supervisó las obras del tramo Buta-Andoma y del ramal Andoma-Titule. El Coronel Paulis dirigió el trabajo en la sección de Andoma a Mungbere vía Isiro. [4] [b]
Desde Aketi hacia el este, la ruta seguía a lo lejos el río Itimbira. El único cruce de río importante fue el río Tinda a 7 kilómetros (4,3 millas), utilizando un puente de 35 metros (115 pies). A los 30 kilómetros (19 millas), la vía se separó en la línea norte hacia Bondo y la línea este hacia Buta , a 131 kilómetros (81 millas) de Aketi. Buta se convirtió en centro operativo de Vicicongo. Al este de Buta, la línea seguía la cresta del valle del río Rubí , dando amplios rodeos por los valles de los afluentes para evitar la necesidad de puentes. [4]
