Sudáfrica participó por primera vez en la Olimpiada de 1958 en Munich. El equipo dejó de participar en el ajedrez internacional en 1974 debido al boicot deportivo como resultado de las políticas de apartheid del país , volviendo a jugar en la Olimpiada de 1992 después del fin del apartheid.
Los principales torneos organizados en Sudáfrica incluyen el Campeonato Sudafricano de Ajedrez y el Abierto de Sudáfrica .