Un servidor de ajedrez de Internet ( ICS ) es un servidor externo que brinda la posibilidad de jugar, discutir y ver el juego de mesa de ajedrez a través de Internet . El término se refiere específicamente a las instalaciones para conectar a los jugadores a través de una variedad de clientes de ajedrez gráficos ubicados en la computadora de cada usuario.
En la década de 1970, se podía jugar al ajedrez por correspondencia en un programa del Sistema PLATO llamado 'chess3'. Varios usuarios usaban chess3 con regularidad; a menudo, un usuario en particular haría varios movimientos por día, a veces con varios juegos en curso simultáneamente. En teoría, se podría usar chess3 para jugar una partida completa de ajedrez de una sola vez, pero chess3 no se usaba generalmente de esta manera. PLATO no estaba conectado a ARPANET, su predecesor de Internet, de ninguna manera que permitiera el uso masivo por parte del público y, en consecuencia, el ajedrez3 era y sigue siendo relativamente desconocido para el público.
En los años ochenta, el juego de ajedrez por correo electrónico todavía era bastante novedoso. La latencia con el correo electrónico fue menos significativa que con el ajedrez por correspondencia tradicional a través de cartas de papel. A menudo, uno podría completar una docena de movimientos en una semana. A medida que la tecnología de red mejoró, el uso público y generalizado de un servidor centralizado para jugar en vivo se convirtió en una posibilidad.
Michael Moore, de la Universidad de Utah , y Richard Nash reconocieron el potencial de un servidor de ajedrez de Internet y crearon su primera encarnación, alojada en lark.utah.edu y accesible a través de telnet . [1] La fecha oficial de apertura del ICS fue el 15 de enero de 1992. John Chanak, William Kish y Aaron Putnam trasladaron el servidor a una máquina host en la Universidad Carnegie Mellon en julio de 1992 y se hicieron cargo de su funcionamiento. Aunque tenía fallos y problemas de retraso , el servidor era popular entre un pequeño grupo de entusiastas del ajedrez. Con el tiempo, se agregaron muchas características al ICS, como calificaciones Elo y soporte para gráficosclientes, y el servidor se hizo más estable. [2]
A finales de 1992, Daniel Sleator , profesor de informática en la Universidad Carnegie Mellon, asumió la dirección del ICS. Abordó, entre otros problemas, la frecuente queja de que los jugadores perderían partidas relámpago a tiempo debido al retraso de la red. En 1994, registró los derechos de autor del código y comenzó a recibir ofertas de compra de empresas que deseaban comercializar el servidor. Hubo dudas sobre si Sleator tenía razón al afirmar que el ICS era su propiedad intelectual, ya que no codificó el servidor original, aunque había realizado mejoras sustanciales en su código. [ cita requerida ]
El 1 de marzo de 1995, Sleator anunció sus intenciones de comercializar ICS él mismo, renombrándolo como Internet Chess Club , o ICC, y cobrando una cuota anual de membresía de 49 dólares estadounidenses (59,95 dólares estadounidenses en 2007). Este anuncio fue muy controvertido entre los miembros existentes. A muchos voluntarios que habían contribuido de diversas formas al florecimiento de ICS les molestaba que alguien intentara sacar provecho de sus esfuerzos. Los jugadores activos en el servidor que estaban acostumbrados al servicio que se brindaba sin cargo no estaban satisfechos con la adición de la tarifa de membresía.