Expedición Chevert
La expedición Chevert fue una expedición científica para recolectar muestras de historia natural de Nueva Guinea y el Estrecho de Torres . Fue dirigida y financiada por William John Macleay , el primer presidente de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur . Chevert zarpó de Sydney el 18 de mayo de 1875 y regresó en septiembre de ese año. Los especímenes científicos recolectados incluyeron aproximadamente 1.000 aves, 800 peces, reptiles, insectos, moluscos, plantas y objetos etnográficos. [1] [2] [3] [4] Hay relatos contradictorios sobre el número de miembros de la tripulación que estuvieron presentes durante la expedición, con ciertas fuentes había 30 miembros y otros afirmaban 31. [5] [6] [7] El personal científico a bordo era Sir William Macleay, John Brasero, William Petterd y Edward Spalding, Thomas Reedy y William James. [8]
En un artículo de revista titulado "Notas sobre las colecciones zoológicas realizadas en el Estrecho de Torres y Nueva Guinea durante el crucero del Chevert ", que se compuso cinco meses después de que Macleay se embarcara inicialmente en la expedición, Macleay detalló observaciones científicas que creía que eran notables. [9] En esta publicación, Macleay señala que la mayoría de los mamíferos que encontró en Nueva Guinea, con anomalías mínimas, eran marsupiales, destaca las similitudes entre la avifauna de Nueva Guinea y Australia, analiza la abundancia de reptiles en Nueva Guinea y su carencia en el Estrecho de Torres, y describe sus colecciones de moluscos marinos. [9] Al regreso de Chevert, los comentarios críticos sobre la expedición fueron promulgados en los periódicos debido a su corta duración, a pesar de la ausencia de comunicación sobre la duración del viaje. [10] Además, la condena se dirigió a Macleay, ya que la percepción de Nueva Guinea como un esfuerzo colonial adecuado, que era un argumento popular en ese momento, era una noción con la que él no se comprometió. [11] Sin embargo, existen opiniones contemporáneas que consideran la expedición un éxito científico. [6]
Macleay buscó barcos para su expedición con el Capitán Edwards, y en Mort's Dock el 22 de febrero de 1875, se encontraron con la barca Chevert . [12] El barco fue construido entre 1850 y 1863 e históricamente había sido un barco de transporte utilizado para el avance colonial bajo el dominio de los ingleses y franceses en el Pacífico y el Océano Índico. [2] El topógrafo que examinó el barco proporcionó comentarios positivos y Macleay lo compró a principios de 1875 por £ 3000. [10] [12] La barca se ajustó y rectificó para adaptarse a los requisitos expedicionarios únicos de Macleay. [12]En la preparación adicional, se organizaron armas y aparatos adicionales, se asignó personal, se almacenaron alimentos y se ensamblaron unidades de almacenamiento de muestras, así como una lancha de vapor. [12] Además, la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur organizó un picnic en las semanas anteriores a la expedición. [13] Figuras políticas notables y miembros de la academia de Sydney como el primer ministro John Robertson ; Asistieron el Fiscal General William Dalley y el Profesor Charles Badham de la Universidad de Sydney , así como el Cónsul de Francia, Eugène Simon, y el Teniente Henri Villemot, Comandante de Cher . [13]Badham presentó un discurso a los asistentes, en el que elogió a Francia por su asistencia histórica en el avance de la "civilización de las naciones". [14] Simon también presentó un discurso en el que elogió a Macleay por su esfuerzo científico, correlacionando el descubrimiento científico y el conocimiento con el progreso nacional. [14] Además, comunicó su percepción de la importancia de la expedición en la definición del estatus científico internacional de Australia. [15]
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