Los Chiba Lotte Marines (千葉ロッテマリーンズ, Chiba Rotte Marīnzu ) es un equipo de béisbol profesional de la Liga del Pacífico de Japón con sede en la ciudad de Chiba, Prefectura de Chiba , en la región de Kantō , y propiedad de Lotte Holdings Co., Ltd.
La franquicia de los Marines comenzó en 1950 como Mainichi Orions , miembro inaugural de la Liga del Pacífico . Los Marines ganaron la Serie de Japón inaugural en 1950 .
En 1958, el equipo se fusionó con Daiei Unions y pasó a llamarse Daimai Orions . En 1964 se convirtieron en los Tokyo Orions y Lotte Orions en 1969. La franquicia tardó en replicar su éxito inicial: los Orions llegaron a la Serie de Japón en 1960 y 1970 , solo para perder ambos años.
El equipo jugó en el centro de Tokio hasta 1972. De 1973 a 1977, el Lotte Orions jugó en la ciudad de Sendai , en el norte de Japón . En 1974 , vencieron a los Dragones de Chunichi , convirtiéndose en el primer equipo de la Liga del Pacífico en ganar la Serie en diez años, ya que los Gigantes de Yomiuri habían conquistado los nueve títulos anteriores tras el ataque de Oh - Nagashima . Después de vencer a los Dragones, sus dueños, Lotte Holdings, decidieron realizar su desfile de la victoria en Tokio, lo que sorprendió a los fanáticos en Sendai. Esto eventualmente provocó que su asistencia allí se desplomara, de juegos con entradas agotadas en 1973, a solo alrededor de 2000-3000 durante sus últimos años en Sendai. [1]
En 1977, los Lions firmaron al jugador de béisbol de las Grandes Ligas Leron Lee , quien terminó jugando para el equipo durante once temporadas, compilando un promedio de bateo de .320 y conectando 283 jonrones con 912 carreras impulsadas. Desde su retiro hasta principios de 2018 (cuando fue superado por Norichika Aoki ), Lee mantuvo el récord japonés de promedio de bateo en su carrera (jugadores con más de 4000 turnos al bate ). En 1978, Lee invitó a su hermano menor Leon Lee a jugar en Japón, y los hermanos formaron una temida limpieza para los Orion durante cinco temporadas: en 1980, Leron tuvo 33 jonrones, 90 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .358; mientras que León conectó 41 jonrones e impulsó 116 carreras, con un promedio de bateo de .340.
En 1978, el equipo regresó al área de Tokio y se instaló en el Kawasaki Stadium de Kawasaki, que alguna vez fue el hogar de las Taiyo Whales (hoy Yokohama DeNA Baystars ).