El Instituto de Iluminación de Chicago se inauguró el 11 de abril de 1930 como una asociación educativa y de marketing para la industria de la iluminación en el Medio Oeste. Con el apoyo de cinco miembros corporativos de pleno derecho y cincuenta miembros corporativos asociados, buscó familiarizar a arquitectos, diseñadores de interiores, ingenieros eléctricos, urbanistas y al público en general con los últimos desarrollos y aplicaciones en iluminación. Fue el instituto cooperativo más grande que fomentaba mejores prácticas de iluminación en los Estados Unidos y, como tal, fue la institución estadounidense pionera en promover el uso apropiado de la luz en los primeros años de la industria de la iluminación. [1] En 1968, después de treinta y ocho años de servicio, el Instituto se fusionó con la Asociación Eléctrica de Chicago. [2]
En 1929, el quincuagésimo aniversario de la invención de la luz eléctrica por parte de Edison, los líderes de la industria de la iluminación en Chicago decidieron fundar un instituto de iluminación para fomentar el uso de una mejor iluminación en los hogares, las instituciones educativas y de servicios y la industria. Debido a que la industria de la iluminación ya no estaba en su infancia, se consideró que había llegado el momento de comercializar agresivamente el valor de utilizar condiciones óptimas de iluminación para el trabajo, el estudio y el ocio. [3] Las empresas miembro que proporcionaron el apoyo financiero reconocieron que se necesitaban instalaciones en las que el estudio y las demostraciones pudieran dar forma al futuro de una industria gigante que pronto se convertiría en un gigante. A lo largo de la historia del Instituto, operó en cuatro ubicaciones diferentes, tres de las cuales eran arquitectónicamente significativas.
1. 20 N. Wacker Drive, Civic Opera Building (1930-1942). En 1930, el piso 36 del Civic Opera Building fue renovado para realizar los objetivos del Instituto. El edificio fue diseñado en 1929 por Graham, Anderson, Probst y White, y es propiedad de Samuel Insull, un magnate de los negocios que también formó Commonwealth Edison Company. El "rascacielos" de 45 pisos tenía un estilo art deco y tenía la forma de un enorme sillón frente al río Chicago. También fue el hogar de la Ópera Cívica, más tarde la Ópera Lírica de Chicago.. Con 11,000 pies cuadrados, las instalaciones del Instituto en el piso 36 proporcionaron un teatro / auditorio, una sala de fábrica, un salón, una tienda minorista, una sala de iluminación exterior, una sala de clases, una oficina y un apartamento de seis habitaciones utilizado para exhibir efectos de iluminación residencial. En 1942, una orden judicial emitida por el juez federal William H. Holly, utilizando procedimientos de expropiación, dejó vacante el piso 36 para el uso del ejército de los EE . UU . [4]
2. 72 N. Adams Street (1942-1946). Durante los años restantes de la Segunda Guerra Mundial , el Instituto se trasladó al primer piso del edificio Commonwealth Edison. Allí ocupó 3800 pies cuadrados dedicados a exhibiciones y demostraciones de iluminación en tiempos de guerra, además de una exhibición limitada de iluminación fundamental para uso de grupos escolares. [5]