El Chico de calor es el nombre de dos equipos de béisbol que han operado en Chico, California . El primero fue un equipo profesional independiente que operó en la Western Baseball League de 1997 a 2002, y el segundo equipo fue un equipo independiente que operó como parte de la liga universitaria de bate de madera de verano conocida como Great West League , que comenzó a operar en 2014 y cesó. operaciones en 2018. El patrocinador principal del equipo fue Golden Valley Bank.
El equipo comenzó como un equipo de béisbol profesional independiente que operaba en Chico, California , en la Liga de Béisbol del Oeste . No tenían ningún acuerdo operativo con ningún equipo de las Grandes Ligas de Béisbol . Fueron fundados el 29 de julio de 1996 por Chico Heat Professional Baseball LLC, con el ex empresario de supermercados Steve Nettleton y su esposa Kathy como propietarios principales. [1] Los gerentes generales incluían a Bob Linscheid (quien se convertiría en presidente de la WBL) y Jeff Kragel (ahora en la Universidad Estatal de Chico ) y su mascota era "Heater The Dragon" (que no debe confundirse con Bakersfield Blaze o Dragones de Daytonmascotas del mismo nombre). El equipo comenzó a operar en 1997. El equipo ganó inmediatamente el campeonato de liga en su temporada inaugural y, aunque no ganó un campeonato en los cuatro años siguientes, ganó la mayor cantidad de juegos de temporada regular en cada una de las siguientes temporadas. Aparecieron en la serie de campeonato en cinco de sus seis temporadas en la liga. En 2002, Chico ganó su segundo campeonato de liga en la última temporada de la liga y del equipo. Después de dejar la liga con problemas financieros y después de que fracasaran los esfuerzos para unirse a la Liga de California Avanzada de Clase A de las Ligas Menores de Béisbol al tratar de atraer a Visalia Oaks a Chico, el Heat cesó sus operaciones con efecto inmediato. [2]
El equipo jugó en el Nettleton Stadium , que está ubicado en el campus de la Universidad Estatal de California, Chico . Fueron precedidos por Oroville / Chico Red Sox de la liga menor Class-C Far West League de 1948 a 1949 y fueron sucedidos por Chico Outlaws de la Golden Baseball League independiente , ocupando su lugar en 2005. El Heat ha sido el más exitosa franquicia de béisbol profesional en la historia de la ciudad.
El 11 de agosto de 2007, el expropietario mayoritario del Heat, Steve Nettleton, y los exjugadores del Heat fueron honrados como parte de una celebración llamada "Remember The Heat Night" organizada por Chico Outlaws cuando se enfrentaron a los St. George RoadRunners . Incluso apareció la mascota original de los Heat, "Heater". Los Outlaws ganaron el juego de pelota frente a más de 3500 fanáticos en el Nettleton Stadium.
El 25 de noviembre de 2014, la franquicia anunció su regreso al campo en el verano de 2016, pero esta vez como miembro de la liga universitaria de bate de madera de verano conocida como Great West League . Steve Nettleton regresará como propietario principal junto con el ex ejecutivo de las Grandes Ligas de Béisbol y nativo de Chico, Pat Gillick . [3] [4] La querida mascota del Heat, "Heater The Dragon", regresó al equipo después de una ausencia de 20 años. Comenzaron a jugar como visitantes en una derrota ante el rival Marysville Gold Sox . El Heat derrotó a los Medford Rogues2 juegos a 1 para capturar el Campeonato GWL inaugural. Es la segunda vez en la historia de la franquicia que ganan un campeonato en su primera temporada.
El 24 de julio, el Heat organizó el segundo Juego de Estrellas GWL anual. Este año, todo el equipo de los Heat se enfrentó a los mejores de la Great West League, una salida del formato normal. El derby de jonrones también se llevará a cabo el mismo día. [5] El Heat se enfrentó a los Rogues por segunda temporada consecutiva en el Campeonato GWL, esta vez cayendo ante sus rivales 2 juegos a 0. En 2018, el Heat volvería al Campeonato GWL, esta vez contra los Lincoln Potters . Derrotaron a los Potters 2 juegos a 0 para ganar su segundo y último campeonato.