Chikako, princesa Kazu (和 宮 親子 内 親王, Kazu-no-miya Chikako naishinnō , 1 de agosto de 1846 - 2 de septiembre de 1877) ( Kazunomiya ) era la esposa del 14 ° shōgun Tokugawa Iemochi . Fue rebautizada como Lady Seikan'in-no-miya después de que se sometiera a la tonsura cuando era viuda. Ella era la tía tatarabuela del emperador Akihito , quien reinó de 1989 a 2019.
Su nombre de nacimiento era Chikako. Ella era la octava y más joven hija del emperador Ninkō y su concubina , Hashimoto Tsuneko , renombrada como Kangyō'in (観 行 院) después de que ella tomó la tonsura . Ella era la media hermana más joven del emperador Kōmei . [1] Unos meses antes de su nacimiento, su padre, el emperador Ninkō, murió inesperadamente. [2] Nacida el 1 de agosto de 1846, su fecha de nacimiento oficial se cambió al 10 de mayo porque la fecha de nacimiento real era una fecha de mal augurio y un doble mal augurio con la muerte de su padre unos meses antes.
En 1851, Chikako se comprometió con el príncipe Arisugawa Taruhito (有 栖 川 宮 熾 仁 親王). Sin embargo, este compromiso se rompió posteriormente cuando la corte imperial necesitó a alguien para un matrimonio político con el shogunato Tokugawa . Tal matrimonio había sido arreglado por el rōjū Andō Nobumasa y Kuze Hirochika con el fin de fomentar la reconciliación entre la corte imperial y el shogunato, pero el candidato original para el matrimonio murió en 1861. [1] Posteriormente, el shogunato solicitó a la corte un matrimonio real entre la Princesa Kazu y el Shogun Tokugawa Iemochi.
Inicialmente, la princesa Kazu se negó, y su hermano, el emperador Kōmei, rechazó la solicitud del shogunato afirmando que Kazu ya estaba comprometido y no quería irse de Kioto, y que, como cualquier mujer en Japón, su propia hermana no podía ser obligada a casarse con nadie que ella hiciera. no desea casarse, ni siquiera por orden imperial. Sin embargo, la propuesta fue aceptada con entusiasmo por varias personas, incluida la madre y el tío de la princesa Kazu, así como varios kuge prominentes en la corte imperial, quienes persuadieron tanto al emperador como a la princesa Kazu de que aceptaran la solicitud. Finalmente, el emperador Kōmei fue convencido de que aceptara la propuesta si, a cambio, el shogunato repudiaría el Tratado de Amistad y Comercio con los Estados Unidos y volvería a la política aislacionista anterior.
Luego se resolvió que si la Princesa Kazu continuaba negándose a aceptar el matrimonio, el Emperador Kōmei abdicaría, otro miembro de la familia Imperial sería elegido en su lugar y que la Princesa Kazu tendría que convertirse en monja. Bajo la presión de su familia, no dispuesta a ser responsable de la abdicación del emperador Kōmei y amenazada con el monasterio, la princesa Kazu finalmente aceptó, pero dio varias condiciones, incluidas demandas de que su estilo de vida en Edo seguiría siendo el mismo que en Kioto y que podría hacerlo. volver a Kioto en los aniversarios de la muerte de su padre. El emperador Kōmei también agregaría las condiciones de que el shogunato debe cumplir sus promesas en asuntos exteriores, elaborar una estrategia para mejorar el sustento de los artesanos que no pueden competir con las importaciones extranjeras baratas y que las condiciones de la princesa Kazu deben cumplirse.El emperador Kōmei convertiría a su hermana en unanaishinnō (princesa imperial de un shinnōke ).
En 1862, Chikako, su madre Kangyō-in y su asistente principal Niwata Tsuguko se mudaron al castillo de Edo con varios asistentes. Debido a la preocupación por los ataques de aquellos contra las políticas del shogunato Tokugawa, las fuerzas de seguridad de decenas de hans se movilizaron para proteger la procesión. Además, los rumores de que el apoyo en la corte al matrimonio sin precedentes de la princesa Kazu fue el resultado del soborno de Tokugawa y el plan para retener a una princesa imperial como rehén llevaron al emperador Kōmei a enviar a Iwakura Tomomi para salvaguardar los intereses de la corte. Iwakura obligaría al shōgun a poner por escrito un voto de lealtad antes de regresar a Kioto.