Carretera Austral
La Carretera Austral ( CH-7 , en inglés: Camino del Sur ) es el nombre que se le da a la Ruta 7 de Chile . La carretera recorre hacia el sur unos 1.240 kilómetros (770 millas) desde Puerto Montt hasta Villa O'Higgins , pasando por la Patagonia rural. . [1]
La Carretera Austral proporciona acceso por carretera a la Región de Aysén de Chile y partes del sur de la Región de Los Lagos . Estas áreas están escasamente pobladas y, a pesar de su longitud, la Carretera Austral brinda acceso a solo unas 100,000 personas. La ciudad más grande a lo largo de todo el camino es Coyhaique con una población de 44.850 en 2002. [2]
La construcción de la carretera se inició en 1976 bajo la dictadura [3] de Augusto Pinochet para conectar varias comunidades remotas. Antes de eso, en las décadas de 1950 y 1970, hubo intentos fallidos de construir caminos de acceso en la región. [4] Es uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos desarrollados en Chile durante el siglo XX.
Como fue construida durante la dictadura militar , la Carretera Austral lleva el nombre extraoficial de la carretera Augusto Pinochet .
La Carretera Austral tiene un significado estratégico debido al difícil acceso terrestre a una parte importante del territorio austral de Chile. Esta zona se caracteriza por espesos bosques , fiordos , glaciares , canales y escarpadas montañas. El acceso por mar y aire también es una tarea compleja debido a las condiciones climáticas extremas del invierno. Durante décadas, la mayor parte del transporte terrestre tuvo que cruzar la frontera con Argentina para llegar nuevamente a la Patagonia chilena . Estas dificultades se profundizaron durante la década de 1970 debido al Conflicto del Beagle.crisis. Con el fin de fortalecer la presencia chilena en estos territorios aislados y asegurar la conexión terrestre con el resto del país, el gobierno planeó la construcción de esta vía, la cual fue ejecutada por el Comando de Ingeniería del Ejército de Chile . Más de 10.000 soldados trabajaron en su construcción.
La carretera se abrió al tráfico en 1988 y en 1996 se completó hasta Puerto Yungay . Los últimos 100 kilómetros (62 millas) a Villa O'Higgins se abrieron en 2000. En 2003, se terminó un ramal a Caleta Tortel . [5]
