La ley de derechos de autor de Chile se rige por la Ley N° 17.336, sobre Propiedad Intelectual del 2 de octubre de 1970 y posteriores modificaciones. Fue implementado en el Decreto N° 1122 del Ministerio de Educación de Chile el 17 de mayo de 1971.
Esta ley tiene por objeto proteger los derechos económicos y morales de los autores chilenos y de los extranjeros residentes en Chile , otorgados por el mero hecho de crear obras de carácter literario, artístico y científico.
Establece que los autores extranjeros que no estén domiciliados en el país gozan de la protección que les reconocen los convenios internacionales suscritos y ratificados por Chile.
La Constitución de Chile de 1833 dispuso en su artículo 152 que "Todo autor o inventor tendrá la propiedad exclusiva de su descubrimiento o producción...", por lo que se promulgó la ley de Propiedad Literaria y Artística del 24 de julio de 1834.
A su vez, la Ley 9.549 de 1950 amplió la duración del derecho de autor después de la muerte del autor a cincuenta años. [ cita requerida ]
En 1970, Chile firmó y ratificó el Convenio de Berna para la Protección de las Obras Literarias y Artísticas que establece, entre otros principios, que la protección de las obras no debe estar condicionada al cumplimiento de ningún requisito de forma .