Chloe Merrick (1832-1897) fue una educadora estadounidense que se destaca por sus esfuerzos en la educación y el bienestar de los libertos y sus hijos. Estableció una escuela en Amelia Island , Florida , durante y después de la Guerra Civil. Además de enseñar, realizó llamamientos a su ciudad natal de Syracuse, Nueva York, para obtener contribuciones de dinero, bienes y ropa. También estableció un orfanato. Más tarde enseñó a libertos en Carolina del Norte, adonde se mudó por su salud.
En 1869, Merrick se casó con el gobernador republicano de Florida, Harrison M. Reed . Se cree que ella influyó en su administración en su apoyo a la educación y el bienestar de todos los residentes. La educación pública se expandió en el estado a principios de la década de 1870 para niños blancos y negros. Después de que Reed dejó el cargo, Merrick continuó trabajando en esos temas, sirviendo en Jacksonville, Florida durante varios años en la junta de la nueva Asociación de Hospitales de St. Luke en la década de 1880, que fundó el primer hospital de la ciudad.
La vida
Merrick nació cerca de Syracuse , Nueva York en 1832, el hijo menor de Sylvanus y Achsah (Pollard) Merrick, que vivía cerca de la ciudad. Sus hermanos, y sus edades cuando nació, eran Montgomery, de 20 años, y Charles, de 17, y Emma, de 3. Su madre murió cuando Chloe era joven y la familia se mudó a la ciudad. Con el crecimiento después de la finalización del Canal Erie a través del Valle Mohawk, la ciudad ofreció muchas oportunidades. [1]
Ella y sus hermanos fueron influenciados por el movimiento abolicionista , que se fortaleció a partir de la década de 1840, y por el creciente apoyo al sufragio y los derechos de las mujeres. Sus hermanos se resistieron a la Ley de esclavos fugitivos de 1850 y participaron en la liberación de un esclavo fugitivo de la corte para obtener su libertad en Canadá. [1] Chloe Merrick enseñó en las escuelas públicas de Syracuse de 1854 a 1856 y de 1860 a 1862, al igual que su hermana Emma y su esposo Ansel Kinne, quien también se desempeñó como director. Los tres profesores fueron cercanos a lo largo de sus carreras. [1]
A finales de 1862, Merrick respondió a un esfuerzo local a través de la nueva Asociación de Socorro de Freedmen de Syracuse, parte de una organización nacional. Se ofreció como voluntaria para una de las dos posiciones para enseñar en Fernandina, Florida . Los esclavos liberados se habían congregado allí en Amelia Island, Florida , que estaba ocupada por las fuerzas de la Unión. Dejó Siracusa en 1863 para trabajar en la isla, que había sido utilizada para la agricultura de plantaciones. Había 1200 ex esclavos y 200 blancos viviendo en la isla. Unos 200 de los libertos se habían ofrecido como voluntarios para el Ejército de la Unión, dejando atrás a sus familias. Muchos de los blancos y negros vivían en la pobreza y necesitaban ayuda del gobierno para sobrevivir. Además de enseñarles, Merrick recaudó dinero para ropa y suministros para los necesitados. Hizo un llamamiento a su comunidad de Syracuse para ayudar a la gente de Fernandina. [1]
Merrick también abrió un asilo de huérfanos en la isla, que atendía a niños blancos y negros. [2] Colaboró con otros para financiar la compra y renovación de la plantación Finegan, que la Asociación Nacional de Ayuda para Libertos compró en una venta de impuestos para establecer una escuela. Regresó a Siracusa para recaudar fondos para este propósito. Bajo el presidente Andrew Johnson, los confederados reclamaron algunas de sus propiedades confiscadas. En 1866 Merrick tuvo que ceder esta propiedad y trasladar el orfanato al río St. John. [1]
Su cuñado Ansel Kinne fue nombrado Superintendente de las escuelas de la Oficina de Libertos de Florida , comenzando después de la guerra. [1]
Merrick conoció al viudo Harrison M. Reed en 1863, cuando se desempeñaba como Comisionado de Impuestos de Florida y recorrió Amelia Island para revisar la confiscación de propiedades confederadas. Él la cortejó, continuando después de que ella se fue de Florida por su salud y estaba trabajando en Carolina del Norte y él había sido elegido gobernador de Florida. Se casaron en 1869 en Syracuse, Nueva York, en la casa de su hermana Emma y su cuñado Ansel Kinne. [1] Reed se desempeñó como gobernador de Florida desde 1868 hasta 1873. [2]
Fue influenciado por sus esfuerzos para apoyar la educación y aliviar la difícil situación de los pobres con programas legislativos. Esto incluyó la búsqueda de un proyecto de ley para establecer una universidad estatal. Tuvieron un hijo, Harrison Jr., juntos. Las escuelas públicas de Florida siguieron creciendo: en 1870 había 250 escuelas con 7500 niños; en 1872, había 444 escuelas que prestaban servicios a 16,258. [1]
Después de que Reed dejó el cargo, vivieron en una granja al sur de Jacksonville, Florida, a lo largo del río St. John en el condado de Duval . Luchó financieramente, pero fue elegido representante estatal de este distrito. Estaban ocupados en asuntos comunitarios. Además, Reed recibió un nombramiento en 1889 como director de correos de Tallahassee, durante la administración de Benjamin Harrison. [1]
Merrick apoyó los esfuerzos legislativos y locales para aliviar los problemas sociales, mejorar la educación y brindar ayuda a los pobres. Entre ellos se encontraba un hospital financiado con fondos privados en Jacksonville, organizado por la rica cuñada de Merrick, Martha Reed Mitchell. En 1882 Merrick se unió a la Asociación de Hospitales de St. Luke, sirviendo como vicepresidente y luego como tesorero durante dos años cada uno. [1]
Merrick murió en 1897 después de una larga enfermedad tras un derrame cerebral. Fue honrada póstumamente a fines del siglo XX como gran floridana con una placa en la histórica Casa Simmons-Merrick en 102 South 10th Street en Fernandina Beach . [3]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j Sarah Whitmer Foster y John T. Foster, Jr., "Chloe Merrick Reed: Primera dama de la libertad" , The Florida Historical Quarterly Vol. 71, núm. 3 (enero de 1993), págs. 279-299; a través de JSTOR
- ^ a b Chloe Merrick Reed , Florida Memory (foto de los archivos estatales)
- ^ Chloe Merrick Waymarking.com
Otras lecturas
- Sarah Whitmer Foster y John T. Foster, Jr., "Chloe Merrick Reed: Primera dama de la libertad", The Florida Historical Quarterly Vol. 71, núm. 3 (enero de 1993), págs. 279–299