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Chloe Merrick (1832–1897) fue una educadora estadounidense que se destaca por sus esfuerzos en la educación y el bienestar de los libertos y sus hijos. Estableció una escuela en Amelia Island , Florida durante y después de la Guerra Civil. Además de enseñar, realizó llamamientos a su ciudad natal de Syracuse, Nueva York, para obtener contribuciones de dinero, bienes y ropa. Ella también estableció un orfanato. Más tarde enseñó a libertos en Carolina del Norte, donde se mudó por motivos de salud.
En 1869, Merrick se casó con el gobernador republicano de Florida, Harrison M. Reed . Se cree que ella influyó en su administración en su apoyo a la educación y el bienestar de todos los residentes. La educación pública se amplió en el estado a principios de la década de 1870 para niños blancos y negros. Después de que Reed dejó el cargo, Merrick continuó trabajando en esos temas, sirviendo en Jacksonville, Florida durante varios años en la junta directiva de la nueva Asociación de Hospitales de St. Luke en la década de 1880, que fundó el primer hospital de la ciudad.
Merrick nació cerca de Syracuse , Nueva York en 1832, el hijo menor de Sylvanus y Achsah (Pollard) Merrick, que vivían cerca de la ciudad. Sus hermanos, y sus edades cuando nació, eran Montgomery, de 20 años, y Charles, de 17, y Emma, de 3. Su madre murió cuando Chloe era joven y la familia se mudó a la ciudad. Con el crecimiento después de la finalización del Canal Erie a través del Valle Mohawk, la ciudad ofreció muchas oportunidades. [1]
Ella y sus hermanos fueron influenciados por el movimiento abolicionista , que se fortaleció a partir de la década de 1840, y por el creciente apoyo al sufragio y los derechos de las mujeres. Sus hermanos resistieron la Ley de esclavos fugitivos de 1850 , participando en la liberación de un esclavo fugitivo de la corte para obtener su libertad en Canadá. [1] Chloe Merrick enseñó en las escuelas públicas de Syracuse de 1854 a 1856 y de 1860 a 1862, al igual que su hermana Emma y su esposo Ansel Kinne, quien también se desempeñó como director. Los tres maestros fueron cercanos a lo largo de sus carreras. [1]
A fines de 1862, Merrick respondió a un esfuerzo local a través de la nueva Asociación de Socorro de Libertos de Syracuse, parte de una organización nacional. Se ofreció como voluntaria para uno de los dos puestos para enseñar en Fernandina, Florida . Los esclavos liberados se habían congregado allí en Amelia Island, Florida, que fue ocupada por las fuerzas de la Unión. Dejó Syracuse en 1863 para trabajar en la isla, que se había utilizado para la agricultura de plantación. Había 1200 ex esclavos y 200 blancos viviendo en la isla. Unos 200 de los libertos se habían ofrecido como voluntarios para el Ejército de la Unión, dejando atrás a sus familias. Muchos de los negros y blancos vivían en la pobreza y necesitaban la ayuda del gobierno para sobrevivir. Además de enseñarles, Merrick recaudó dinero para ropa y suministros para los necesitados. Hizo un llamado a su comunidad de Syracuse para ayudar a la gente de Fernandina. [1]
Merrick también abrió un asilo para huérfanos en la isla, que atendía a niños blancos y negros. [2] Ella colaboró con otros para financiar la compra y renovación de la plantación Finegan, que la Asociación Nacional de Alivio de Libertos compró en una venta de impuestos para establecer una escuela. Regresó a Syracuse para recaudar dinero para este propósito. Bajo la presidencia de Andrew Johnson, los confederados recuperaron algunas de sus propiedades confiscadas. En 1866, Merrick tuvo que renunciar a esta propiedad y trasladar el orfanato al río St. John. [1]
