Christiana Willes (1786–1873), también conocida por su nombre de casada Christiana Hodges , fue una jugadora de críquet de principios del siglo XIX y hermana de John Willes . A veces se la ha atribuido como la fundadora de los bolos redondos, pero se sabe que el estilo fue originado por Tom Walker . Muchas fuentes de cricket la nombran Christina en lugar de Christiana, pero John Major y el Oxford Dictionary of National Biography insisten en que Christiana tenía la ortografía correcta de su nombre. [1] [2]
El registro más antiguo de Christiana Willes es su bautismo, el 20 de febrero de 1786 en Headcorn , Kent , como hija de Sarah Snelling y William Willes, terratenientes, que en 1794 habían heredado la mansión de Tonford cerca de Canterbury . Se casó el 24 de septiembre de 1810 con el teniente Richard Thomas Hodges RN, se cree que vivió en Maidstone durante un tiempo, pero se mudó a otro lugar. Su hijo, Edward Hodges, nació en la casa de su hermano John en Sutton Valence en 1819. Su marido murió en 1841; Christiana murió el 14 de junio de 1873 en Ealing . [2]
El boliche Roundarm fue desarrollado por primera vez alrededor de 1788 por Tom Walker del Hambledon Club, pero el club le ordenó que no lo usara en los partidos. [3] [4] [5] [6] [7] [8] A principios del siglo XIX, Christiana Willes ayudó a su hermano John , que jugaba para Kent , a practicar jugando bolos con él. La historia cuenta que le resultó difícil jugar a los bolos en las axilas con una falda con aros, por lo que, alrededor de 1807, comenzó a jugar a los bolos con un estilo circular. [a] [9] [10] [11] Desarrollando su técnica a través de la experimentación, naturalmente lanzaba con un brazo más alto debido a sus faldas, [12]y descubrió que el roundarm era mucho más exitoso para ella que la axila. [13] Major rechaza la historia de la "falda con aros" porque, como él dice, "ya no estaban de moda en 1807". [1]
El Oxford Dictionary of National Biography rastrea la historia de la supuesta contribución de Christiana al cricket, y señala que su hijo Edward Hodges escribió sobre su madre jugando al cricket con su hermano John Willes, un jugador del condado de Kent identificado con el estilo de bolos de brazo redondo. El relato de Hodges no menciona ni la crinolina ni la bolera redonda, simplemente que Christiana, John y su perro podían vencer a cualquier once en Inglaterra. La ODNB afirma que la historia fue recogida en el obituario de Hodges en Wisden Cricketers 'Almanack y posteriormente contada por FS Ashley-Cooper en Highways and Byways (1927); fue rechazado por Rowland Bowen en Cricket: A History of its Growth and Development(1970); [14] pero tentativamente aceptado por otros escritores como parte del folclore del cricket. [2]