Brunner era el candidato oficial del Partido Socialista cuando René Felber se retiró del Consejo Federal en 1993. El 3 de marzo de 1993, la Asamblea Federal eligió a Francis Matthey , sin embargo, perdió este cargo debido a la oposición de su propio partido. El 10 de marzo de 1993, Ruth Dreifuss fue elegida miembro del Consejo Federal por encima de Christiane Brunner.
Brunner es muy activa en asuntos relacionados con sindicatos (es la presidenta del sindicato FTMH ) y fue miembro del Parlamento que se involucró mucho cuando se discutieron temas como la seguridad social y las leyes laborales .
Actualmente es la presidenta de la Comisión de Seguridad Social y Salud Pública del Consejo de Estados (CSSS-CE).