Christopher St Lawrence, octavo barón Howth
Christopher St Lawrence, octavo barón Howth (fallecido en 1589) fue un político y colega irlandés . Fue miembro del Consejo Privado de Irlanda y desempeñó un papel destacado en el Gobierno de Irlanda en la década de 1560; pero luego se opuso y fue encarcelado como resultado. Fue apodado el Señor Ciego .
Era un hombre inteligente y con cierto saber, que se cree que escribió parte de la recopilación histórica llamada El libro de Howth . Por otro lado, se destacó por su crueldad doméstica: fue encarcelado y multado por maltratar severamente a su esposa y por causar la muerte de su hija adolescente a través de los malos tratos que le infligió a ella.
Nació en algún momento después de 1509, el tercero de los cuatro hijos de Christopher St Lawrence, el quinto barón Howth y su esposa Anne Bermingham de Baldongan. Era hermano de Edward St Lawrence, sexto barón Howth y de Richard St Lawrence, séptimo barón Howth . [1] Dado que era un hijo menor sin muchas perspectivas de heredar el título, no se registra mucho de sus primeros años. Entró en Lincoln's Inn en 1544 y estaba practicando en el bar inglés.diez años después: sus conocimientos jurídicos lo convirtieron más tarde en un líder eficaz de la oposición a las políticas irlandesas de la Corona. No se sabe cuándo tuvo ceguera ni si se quedó totalmente ciego. En 1556 había regresado a Irlanda y administraba una de las propiedades familiares. [2] Ascendió a la baronía en 1558 tras la muerte de su hermano Ricardo sin descendencia.
Los barones de Howth siempre estuvieron bien posicionados para desempeñar un papel importante en la política irlandesa: Christopher tenía la ventaja adicional de gozar de la confianza del Lord Diputado de Irlanda , el Conde de Sussex . Fue nombrado miembro del Consejo Privado inmediatamente después de la adhesión de Isabel I y se sentó en su primer Parlamento irlandés en 1560. Sussex lo envió a negociar con Shane O'Neill , el gobernante efectivo del Ulster., en 1561: Howth persuadió a O'Neill para que fuera a Londres y se sometiera a la misericordia de la reina, aunque poco salió bien de esto a largo plazo. El propio Howth fue a Londres al año siguiente para discutir los asuntos irlandeses con la reina. Según él mismo, Isabel lo trató al principio con gran sospecha, simplemente porque era irlandés, [3] pero logró ganarse su confianza. Fue confirmado en el título de Barón de Howth y luego nombrado caballero . Después de la retirada de Sussex de Irlanda, continuó disfrutando de la confianza del Lord Justice de Irlanda , Sir Nicholas Arnold , quien lo envió a negociar con el clan O'Reilly.
La década de 1570 fue una época de conflicto entre el sucesor de Sussex como Lord Diputado, Sir Henry Sidney , y la nobleza angloirlandesa por sus políticas fiscales, y especialmente por el cese , el impuesto para el mantenimiento de guarniciones en las ciudades de Pale . Howth, a pesar de su historial anterior de lealtad a la Corona, emergió como uno de los líderes de la oposición y, como resultado, ofendió gravemente a la Reina. Citado ante el Consejo, argumentó que, según su comprensión de la ley (y, por supuesto, era un abogado calificado ), las propuestas de Sidney eran inconstitucionales . Estuvo encarcelado durante 5 meses en el castillo de Dublín., y luego hizo una sumisión completa a la Corona, argumentando que nunca había tenido la intención de cuestionar la Prerrogativa Real o el poder de la Reina para cobrar impuestos a sus súbditos irlandeses. Después de una fuerte reprimenda, se le permitió salir en libertad, pero es poco probable que alguna vez se vuelva a confiar plenamente en él, y es posible que su posterior procesamiento por crueldad doméstica tuviera, en cierta medida, motivos políticos. [1]
