El laurel dace ( Chrosomus saylori ) es una especie de pececillo de agua dulce nativa del estado estadounidense de Tennessee . Fue descubierto por primera vez en 1976. [2] Una especie muy rara, solo se ha encontrado en poblaciones localizadas en seis pequeños arroyos en la porción de Walden Ridge de la meseta de Cumberland en Tennessee. [3] Se encuentra en seis arroyos: los arroyos Soddy, Horn, Cupp, Young, Moccasin y Bumbee, todos los cuales desembocan en ríos más grandes que eventualmente alimentan el río Tennessee. [4] Se cree que fue extirpado de Laurel Creek, el único otro arroyo donde se sabía que ocurría. [5]
Comúnmente se lo considera un asociado del nido y usa su boca grande y su tracto intestinal corto para apoyar una dieta basada en animales. Mostrando dimorfismo sexual, un adulto promedio de C. saylori mide aproximadamente 45 mm en la edad de reproducción. [6] Similar a otras especies de Chrosomus , dos líneas paralelas oscuras corren a lo largo del cuerpo y aparece una coloración roja durante la temporada de reproducción. Se cree que el desove tiene lugar en arroyos pequeños y frescos, bordeados de pequeños guijarros. [7]
A partir del 9 de agosto de 2011, esta especie se colocó en la lista de especies en peligro de extinción, como resultado de la agricultura, la minería y la tala de árboles en el área de Walden Creek. [8] [4] Este pez está amenazado por el aumento de la sedimentación en su hábitat, que ocurre porque las laderas circundantes han sido taladas , lo que lleva a la erosión . Esta acumulación de limo hace que las zonas de desove de los peces sean inadecuadas. Tales actividades pueden causar erosión, lo que aumenta la sedimentación, impidiendo los esfuerzos de desove. Los huevos pueden asfixiarse por sedimentos que se depositan en los lechos rocosos de los arroyos. [4] [5]
El pez lleva el nombre del ictiólogo Charles F. Saylor, quien fue uno de los primeros en recolectarlo. Su nombre común hace referencia al laurel de montaña ( Kalmia spp.), Que es una planta común junto a los arroyos donde vive. [5]
Este pececillo mide 45,7 milímetros de largo en promedio. Es de color verde oliva a tostado con una parte inferior de color blanco plateado. Tiene dos franjas negras a cada lado. Durante la temporada de reproducción, el pez cambia de color, desarrollando una coloración roja brillante en las partes inferiores. Parte de la aleta dorsal se enrojece, al igual que los labios. Las rayas se vuelven de un negro más profundo y hay más áreas negras en la cabeza y el pecho. Las mejillas y el área entre las rayas negras se vuelven doradas. La mayoría de las aletas se vuelven amarillas. Tanto las hembras como los machos cambian de color, pero los colores de los machos son más intensos. De lo contrario, las hembras y los machos pueden distinguirse por la forma de las aletas pectorales . [5]
Debido a que C. saylori es un descubrimiento relativamente reciente, no se ha realizado un estudio detallado de la vida. Sin embargo, se sabe que se refugia en las zonas ribereñas del arroyo, donde la vegetación brinda refugio. Debido a esto, es extremadamente susceptible a cambios, o la ausencia de tales plantas al lado del arroyo. Por lo general, se encuentran en agua fría, de movimiento lento o en charcos que contienen pequeñas rocas, cantos rodados y escombros. Este tipo de lecho de un río se ve fácilmente influenciado por un aumento de la sedimentación. C. saylori también es susceptible a temperaturas del agua más cálidas, por encima de los 25 ° C. [6] Las poblaciones localizadas pueden ser el resultado de bolsas de agua preferida, más fría rodeadas por agua más caliente.