Hedges comenzó a tocar el clarinete mientras asistía a una escuela militar. Recibió una formación formal con Claude Bordy y aprendió a tocar jazz por su cuenta. Después de estudiar en la Northwestern University , se unió al conjunto de George Brunis en 1953, permaneciendo con Brunis hasta el final de la década. Participó activamente en la escena del avivamiento de Dixieland en la década de 1960, tocando regularmente en clubes de Chicago y Milwaukee hasta la década de 1990. [1] Trabajó con Wild Bill Davison durante la mayor parte de la década de 1980 y también trabajó con Alan Vaché y Johnny Varro . Lanzó varios álbumes como líder en las décadas de 1990 y 2000.