Chuck Zapiec (nacido el 1 de julio de 1949) es un ex apoyador All-American en Penn State y capitán defensivo del Cotton Bowl Champion Nittany Lions . Obtuvo su estatus All-American como apoyador en el único año que jugó como apoyador en "Linebacker U". Antes de su último año, también comenzó 2 temporadas como guardia ofensivo de los Lions y ayudó a su equipo a lograr 2 temporadas invictas en 1968 y 1969. Fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft de la NFL de 1972 por los Dallas Cowboys. Jugó con los delfines de Miami. Fue un All-Star de la Canadian Football League (CFL) con los Montreal Alouettes .
Zapiec comenzó todos los juegos en Penn State para los que era elegible y se graduó con el mejor récord de cualquier jugador de Penn State, 34 y 1, ganando dos Orange Bowls , derrotando a Kansas y Missouri , y un Cotton Bowl , con una victoria sobre Texas.
"Big Daddy Z", como lo conocían sus amigos y el entrenador Paterno , comenzó como guardia ofensivo en su segundo y tercer año cuando los Lions quedaron invictos en 1968 y 1969. "Big Z" fue incluido en el equipo de bloqueo All-America. seleccionado por Wirt Gammon del Chattanooga Times en 1969. Como guardia ofensivo, obtuvo All-East Honors cada año y fue una mención de honor All American Selection en 1969. [1]
Es más recordado en Penn State Annals como el bloqueador principal que eliminó al All-American de Kansas John Zook en la línea de gol que permitió a Bobby Campbell anotar una conversión de 2 puntos que condujo a una victoria del Nittany Lion 15-14 en el Orange Bowl sin tiempo en el reloj. [2] Este intento exitoso siguió a un pase errado en el primer intento de 2 puntos cuando Kansas fue penalizado por tener 12 hombres en el campo. George Plimpton , autor del libro y la película Paper Lion , pasó a caracterizar el bloqueo de Zapiec sobre Zook como el bloqueo más importante en el fútbol americano universitario, equivalente a Jerry Kramer sacando a Jethro Pugh en la línea de gol para permitirBart Star para anotar en el Campeonato de la NFL de 1967 . Catorce años más tarde, NBC votó el final de Penn State - Kansas como el juego más emocionante en los primeros 40 años de televisión de College Football.
Cambiando a Defensa para la temporada de 1970, Big Z pasó de guardia a apoyador medio , [3] una posición que estaba destinado a jugar después de idolatrar a su héroe de la infancia Chuck Bednarik , también conocido como "Concrete Charlie". Bednarik fue el último de los dos jugadores de la NFL que llevó a los Philadelphia Eagles al campeonato de 1960 sobre los Packers de Lombardi cuando jugó como apoyador central y medio durante 60 minutos.
Después de jugar solo 1 juego como apoyador central ese año contra Navy en 1970, sufrió una apendicectomía cuando volaba a Colorado para jugar contra los Buffalos, quienes al día siguiente derrotaron a los Lions y detuvieron su racha de 31 victorias. [4] Al año siguiente, regresó al lado defensivo del balón moviéndose como apoyador externo, capitaneando al equipo y ganando los honores del primer equipo All-American. [5] Además, fue galardonado con el Premio al Jugador Defensivo del Juego de Chevrolet (1971 fue el primer año en que Chevrolet otorgó el premio al juego) contra Iowa ese año cuando hizo 18 tacleadas en solitario en una victoria sobre los Hawkeyes en Kinnick Stadium. - sigue siendo un récord de un juego para los apoyadores de Penn State.