El Movimiento de Crecimiento de la Iglesia es un movimiento dentro del cristianismo evangélico que tiene como objetivo hacer crecer iglesias en base a la investigación, la sociología, el análisis, etc. [1] El Movimiento de Crecimiento de la Iglesia comenzó con una pasión por la Gran Comisión y ver a las personas llegar al conocimiento de Cristo. . Donald McGavran , una figura fundamental de este movimiento afirmó que "es la voluntad de Dios que las mujeres y los hombres se conviertan en discípulos de Jesucristo y miembros responsables de la iglesia de Cristo". [2]
El movimiento de crecimiento de la iglesia comenzó con la publicación del libro de Donald McGavran Los puentes de Dios . McGavran fue un misionero cristiano de tercera generación en la India , donde sus observaciones de Cómo crecen las iglesias (el título de otro de sus libros) fueron más allá de la típica discusión teológica para discernir los factores sociológicos que afectaron la receptividad al evangelio cristiano entre los pueblos no cristianos. En 1965, organizó la Escuela de Misión Mundial en el Seminario Teológico Fuller en Pasadena, California., que fue la base institucional para los estudios de Church Growth hasta después de su muerte. Ha sido campo de entrenamiento para decenas de miles de pastores y misioneros de cien denominaciones principalmente evangélicas . McGavran utilizó la investigación estadística para demostrar que la estrategia misionológica típica de la época, las estaciones misioneras, era en gran medida ineficaz para alcanzar a las personas para Cristo, así como ineficaz en el discipulado. [3]
El objetivo original del Movimiento de Crecimiento de la Iglesia era responder a la pregunta: "¿Cómo alcanzamos a las personas (a diferencia de unos pocos individuos al azar) con el evangelio en los EE. UU.?". [4] El objetivo era comprender cómo compartir el cristianismo de una manera culturalmente apropiada, dado el clima cambiante en los Estados Unidos. Así como Donald McGavran afirmó que debemos comprender la cultura de las personas a las que intentamos llegar; no podemos simplemente entrar en una cultura completamente diferente al otro lado del mundo, debemos tratar de entender esa cultura y presentar el evangelio de una manera culturalmente relevante. Los viajes misioneros de Pablo, se argumentó, usaron la misma relevancia cultural, lo que finalmente condujo al concilio de Jerusalén (Hechos 15) que determinó si los gentiles conversos debían adoptar la cultura judía para convertirse en cristianos.
Stetzer afirma que el Movimiento de Crecimiento de la Iglesia se desvió cuando se simplificó demasiado en una serie de fórmulas para el crecimiento de la iglesia y, en última instancia, condujo a lo que McGavran buscaba evitar, a saber, un nuevo tipo de estación misionera. Stetzer afirma que muchas de las iglesias que siguieron las fórmulas emergentes se convirtieron en una estación misionera de ingeniería social, que atrajo a las personas de sus propias culturas, a almacenes cristianos y lejos de sus vecindarios y comunidades donde vivían. [5]
Dos atributos clave de Church Growth son la pasión por la " Gran Comisión " y la voluntad de aplicar la investigación para atraer miembros, incluidos los métodos cuantitativos . Académicos y líderes de muchas denominaciones continúan reuniéndose anualmente para discutir las implicaciones de estos conocimientos como la Sociedad Estadounidense para el Crecimiento de la Iglesia . [6]
La etiqueta de "sensible al buscador" se asocia con algunas megaiglesias en los Estados Unidos donde los mensajes cristianos a menudo se imparten por medio de elementos creativos elaborados que enfatizan la cultura popular secular , como los estilos de música popular . Estas iglesias a menudo también desarrollan una amplia gama de actividades para atraer familias en diferentes etapas de sus vidas. [ cita requerida ]