Un cono de ceniza es una colina cónica empinada de fragmentos piroclásticos sueltos , como escoria volcánica, ceniza volcánica o ceniza que se ha construido alrededor de un respiradero volcánico . [1] [2] Los fragmentos piroclásticos se forman por erupciones explosivas o fuentes de lava de un solo respiradero, típicamente cilíndrico. A medida que la lava cargada de gas se lanza violentamente al aire, se rompe en pequeños fragmentos que se solidifican y caen como cenizas, clinkers o escoria alrededor del respiradero para formar un cono que a menudo es simétrico; con pendientes entre 30 y 40 °; y una planta casi circular. [3]La mayoría de los conos de ceniza tienen un cráter en forma de cuenco en la cima. [1]
Mecánica de erupción
Los fragmentos de roca están hechos de material piroclástico ( cenizas o escoria); a menudo son vidriosos y contienen numerosas burbujas de gas "congeladas" en su lugar cuando el magma explotó en el aire y luego se enfrió rápidamente. [2] Los fragmentos de lava de más de 64 mm de diámetro, conocidos como bombas volcánicas , también son un producto común de las erupciones de conos de ceniza. Los conos de ceniza varían en tamaño desde decenas hasta cientos de metros de altura. [2] Los conos de ceniza están hechos de material piroclástico. Muchos conos de ceniza tienen un cráter en forma de cuenco en la cima. Durante la etapa menguante de la erupción de un cono de ceniza, el magma ha perdido la mayor parte de su contenido de gas. Este magma empobrecido en gas no brota, sino que rezuma silenciosamente hacia el cráter o debajo de la base del cono en forma de lava. [4] La lava rara vez sale de la parte superior (excepto como fuente) porque las cenizas sueltas y no cementadas son demasiado débiles para soportar la presión ejercida por la roca fundida a medida que se eleva hacia la superficie a través del respiradero central. [2] Debido a que contiene tan pocas burbujas de gas, la lava fundida es más densa que las cenizas ricas en burbujas. [4] Por lo tanto, a menudo excava a lo largo del fondo del cono de ceniza, levantando las cenizas menos densas como un corcho en el agua y avanza hacia afuera, creando un flujo de lava alrededor de la base del cono. [4] Cuando termina la erupción, un cono simétrico de cenizas se sienta en el centro de una capa de lava circundante. [4] Si el cráter se abre por completo, las paredes restantes forman un anfiteatro o una forma de herradura alrededor del respiradero.
Ocurrencia
Los conos de ceniza se encuentran comúnmente en los flancos de los volcanes en escudo , los estratovolcanes y las calderas . [2] Por ejemplo, los geólogos han identificado cerca de 100 conos de ceniza en los flancos de Mauna Kea , un volcán en escudo ubicado en la isla de Hawai . [2]
El cono de ceniza más famoso, Paricutín , surgió de un campo de maíz en México en 1943 a partir de un nuevo respiradero. [2] Las erupciones continuaron durante nueve años, construyeron el cono a una altura de 424 metros (1391 pies) y produjeron flujos de lava que cubrieron 25 km 2 (9,7 millas cuadradas). [2]
El cono de ceniza históricamente más activo de la Tierra es Cerro Negro en Nicaragua. [2] Es parte de un grupo de cuatro conos de ceniza jóvenes al NO del volcán Las Pilas . Desde su erupción inicial en 1850, ha entrado en erupción más de 20 veces, la más reciente en 1995 y 1999. [2]
Basado en imágenes de satélite, se sugirió que los conos de ceniza también podrían ocurrir en otros cuerpos terrestres en el sistema solar. [5] Fueron reportados en los flancos de Pavonis Mons en Tharsis , [6] [7] en la región de Hydraotes Chaos [8] en el fondo del Coprates Chasma , [9] o en el campo volcánico Ulysses Colles . [10] También se sugiere que las estructuras de cúpula en Marius Hills podrían representar conos de ceniza lunares . [11]
Efecto de las condiciones ambientales
El tamaño y la forma de los conos de ceniza dependen de las propiedades ambientales, ya que la gravedad y / o la presión atmosférica diferentes pueden cambiar la dispersión de las partículas de escoria expulsadas. [5] Por ejemplo, los conos de ceniza en Marte parecen ser más de dos veces más anchos que los análogos terrestres [10] ya que la presión atmosférica y la gravedad más bajas permiten una dispersión más amplia de las partículas expulsadas en un área más grande. [5] [12] Por lo tanto, parece que la cantidad de material en erupción no es suficiente en Marte para que las laderas de los flancos alcancen el ángulo de reposo y los conos de ceniza marcianos parecen estar regidos principalmente por la distribución balística y no por la redistribución del material en los flancos como típico en la Tierra. [12]
Conos monogenéticos
Algunos conos de ceniza son monogenéticos , el resultado de una sola erupción que nunca se repetirá. Parícutin en México, Diamond Head , Koko Head , Punchbowl Crater y algunos conos de ceniza en Mauna Kea son conos de ceniza monogenéticos.
Las erupciones monogenéticas pueden durar más de 10 años. [ cita requerida ] Parícutin entró en erupción desde 1943 hasta 1952.
Ver también
- Lista de conos de ceniza
- Cono volcánico : forma de relieve de eyección de un respiradero volcánico apilada en forma cónica
- Monumento Nacional Volcán Capulin - Monumento Nacional de Estados Unidos en Nuevo México
Referencias
- ↑ a b Poldervaart, A (1971). "Vulcanicidad y formas de cuerpos extrusivos". En verde, J; Breve, NM (eds.). Accidentes geográficos volcánicos y características de la superficie: un atlas fotográfico y un glosario . Nueva York: Springer-Verlag. págs. 1-18. ISBN 978-3-642-65152-6.
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