El Teatro Cívico es una gran combinación de teatro de artes escénicas, lugar de música en vivo y cine con capacidad para 2378 personas [1] en Auckland , Nueva Zelanda. Abrió por primera vez el 20 de diciembre de 1929, se sometió a una importante renovación y un esfuerzo de conservación de dos años a fines de la década de 1990, y se reabrió el 20 de diciembre de 1999 (su 70 cumpleaños). [2] Es un ejemplo famoso del estilo de teatro atmosférico en el que la iluminación y el diseño interior crean la ilusión de un cielo abierto completo con estrellas centelleantes, dando al público la impresión de estar sentado en un auditorio al aire libre por la noche. [3] El Civic es administrado por Auckland Live , una unidad comercial deAuckland ilimitado .
El Civic es de importancia internacional como el cine atmosférico más grande que se conserva en Australasia [3] y fue el primer cine de este tipo especialmente diseñado en Nueva Zelanda. También es conocido por su vestíbulo de inspiración india, que incluye budas sentados, columnas retorcidas y techos abovedados. El auditorio principal es de un estilo igualmente exótico, imitando un jardín morisco con torreones, minaretes , chapiteles y techos de tejas, así como dos estatuas de panteras abisinias de tamaño natural. El Civic acomodó a 2.750 personas en su inauguración, [3] y sigue siendo el teatro más grande de Nueva Zelanda, incluso con su capacidad actual de asientos reducidos.
El teatro fue una creación de Thomas O'Brien, [3] quien construyó un imperio cinematográfico en los suburbios del interior de Auckland en la década de 1920 y trajo el cine atmosférico a Nueva Zelanda cuando inauguró el Teatro Empire De Luxe de estilo morisco de Dunedin en 1928 . O'Brien persuadió a un grupo de ricos empresarios de Auckland para que construyeran un enorme cine atmosférico en Queen Street y consiguió un préstamo de 180.000 libras esterlinas del Banco de Nueva Zelanda para el proyecto. El cine fue construido por Fletcher Construction [3] durante ocho meses. [2] Sin embargo, el préstamo de BNZ y los altos costos de construcción llamaron la atención del Parlamento de Nueva Zelanda .ya que el precio final se disparó a más de £ 200,000 [4] (aproximadamente NZ $ 18,9 millones en 2016). [5]
Con suprema confianza en el futuro de Auckland, y con gratitud a quienes han trabajado conmigo en este gran esfuerzo, les presento a mis conciudadanos la consumación de un ideal: la creación de un lugar de entretenimiento que simboliza el espíritu progresista de nuestra hermosa ciudad.
El Civic abrió con gran fanfarria en diciembre de 1929, pero el inicio de la Gran Depresión contribuyó a una asistencia decepcionante, al igual que la obstinada insistencia de O'Brien en mostrar películas británicas en lugar de las estadounidenses más populares; finalmente se declaró en bancarrota. Después de varias modificaciones durante las siguientes décadas, el teatro finalmente se restauró a una aproximación de su diseño original a fines de la década de 1990.
El teatro también ganó algo de fama cuando se utilizó en la nueva versión de King Kong de Peter Jackson en 2005 , en sustitución de un teatro de Nueva York llamado The Alhambra. [6]