Clairtone
Clairtone Sound Corporation Limited era un fabricante de componentes electrónicos y accesorios de sonido de alta calidad con sede en Toronto, Ontario , Canadá . Fundada en 1958 por el empresario e ingeniero electrónico Peter Munk de origen húngaro con el diseñador de muebles David Gilmour , la empresa estableció una reputación internacional en el diseño de equipos de sonido y gabinetes en la década de 1960. Había fallado poco más de una década después, pero en su apogeo hizo una contribución notable al campo de la electrónica de consumo .
Ya en 1959, Clairtone ganó un premio de diseño del Consejo Nacional de Diseño Industrial de Canadá por su primer modelo de alta fidelidad, el "100-S", un gabinete largo y bajo de teca equipado con un tocadiscos Dual 1004, un chasis de tubo Granco y altavoces oscurecidos por un paño de color crema de Knoll . Pero el diseño más famoso de Clairtone fue la futurista serie Project G diseñada por Hugh Spencery presentado en el Salón Nacional del Mueble en Chicago en enero de 1964. Llamativo, enorme (casi dos metros de largo) y caro ($ 1,600, o alrededor de $ 12,000 en la actualidad), el Proyecto G presentaba un gabinete de palisandro montado sobre una base de metal y, en cada extremo, "globos de sonido" de aluminio negro en voladizo (también conocidos como altavoces). El Proyecto G introdujo el enfoque modular ahora estándar para el audio de consumo [1] que ofrecía una desviación dramática del diseño de gabinete cuadrado popular hasta ese momento (y que también fabricaba Clairtone). El Proyecto G ganó una medalla de plata en la Triannale de Milán de 1964 y ahora es ampliamente considerado un ícono del diseño.
Clairtone se ganó la reputación de combinar diseños modernos con materiales de alta calidad y comercializarlos bien. Abrió su primera oficina de ventas internacionales en Nueva York en 1960 y convenció a Frank Sinatra y Oscar Peterson , entre otras luminarias, de respaldar los sistemas de sonido de Clairtone. "Escuche a Sinatra en el estéreo Clairtone. Sinatra lo hace", fue una de las frases memorables de la compañía. [2] El sistema Project G apareció en las películas Marriage on the Rocks y The Graduate , marcando un ejemplo temprano de colocación de productos , y Clairtone contrató al fotógrafo de moda Irving Penn.para fotografiar el equipo de alta fidelidad para sus folletos y folletos promocionales. El Proyecto G llegó a personificar el espíritu de los Swinging Sixties cuando Hugh Hefner compró uno para la Mansión Playboy. [3]
En 1963, Clairtone comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Toronto . En su apogeo, la demanda de equipos de sonido Clairtone en Canadá y Estados Unidos fue tan grande que durante un tiempo la fábrica de la empresa permaneció abierta las 24 horas. [4] Pero incluso cuando las ventas se dispararon y estaba ganando premios por sus diseños innovadores, Clairtone se enfrentaba a problemas financieros insuperables. En 1963, obtuvo una ganancia de $ 300,000 sobre ventas de $ 10 millones, y las ganancias disminuyeron el año siguiente a medida que los costos de marketing aumentaron más que las ventas. [5]
El primer inversor Frank Sobey , que había sido alcalde de Stellarton, Nueva Escocia de 1937 a 1959 [6] y luego presidente de Industrial Estates Limited (IEL), ayudó a la empresa a obtener apoyo financiero del Gobierno de Nueva Escocia para abrir una fábrica de productos electrónicos. planta en Stellarton . La compañía decidió cambiar la producción a televisores en ese momento y estaba completamente operativa en Stellarton en el verano de 1966. Había cerca de 1,000 empleados en ese momento.
