La elección parcial de Clare de 1828 fue notable ya que fue la primera vez desde la reforma que se eligió a un diputado abiertamente católico romano , Daniel O'Connell .
Clare estuvo en manos de William Vesey Fitzgerald cuando se convirtió en presidente de la Junta de Comercio . Como se consideraba que este era un cargo con fines de lucro , Vesey-FitzGerald tuvo que presentarse a una elección parcial.
No era inusual que tales elecciones parciales ministeriales no fueran impugnadas. Sin embargo, la Asociación Católica , un grupo que hace campaña por los derechos civiles de los católicos y la derogación del Acta de Unión , prometió oponerse a todos los miembros del gobierno actual, que se negaron a permitir la Emancipación Católica . Se acercó a varios candidatos pero se negaron a presentarse, Vesey-FitzGerald era razonablemente popular entre los católicos en Clare. [1]
Daniel O'Connell decidió explotar una laguna en el Acta de Unión . Afirmó que los católicos no podían sentarse en Westminster como miembros del parlamento (MP), pero no había nada acerca de que se presentaran a una elección. [1]
Como todas las elecciones parlamentarias en ese momento, Clare se llevó a cabo como una votación abierta, lo que significaba que se conocerían todos los votos. Esto significaba que los terratenientes protestantes y a favor de los sindicatos podían influir en sus arrendatarios, que eran mucho más propensos a ser católicos y antisindicales.
O'Connell ganó las elecciones parciales. Como era católico, no podía tomar el Juramento de Supremacía , que era incompatible con el catolicismo y, por lo tanto, no podía ocupar su escaño en el parlamento. Esto significó que su demanda aumentó para permitirle convertirse en diputado por el condado de Clare, ya que no tenía representación. O'Connell insinuó que elegiría a más católicos para forzar la situación diciendo "deben aplastarnos o conciliarnos".