La Guía Clerical o Directorio Eclesiástico fue el directorio especializado más antiguo para cubrir el clero de la Iglesia de Inglaterra . En su formato inicial apareció solo cuatro veces: en 1817, 1822, 1829 y 1836, bajo la dirección editorial de Richard Gilbert .
En realidad, se anunció otra edición para 1838, [1] pero, de hecho, no se han encontrado copias en las principales bibliotecas académicas.
La lista alfabética de beneficios también fue seguida por una lista alfabética de prelados, dignatarios y clérigos beneficiados de la Iglesia de Inglaterra (generalmente omitiendo al clero no beneficiado).
Los directorios concluyeron con listas de patrocinio eclesiástico, dando los nombres de los beneficios dentro del regalo del rey y también los del lord canciller, el canciller del ducado de Lancaster, los diversos arzobispos y obispos y las dos universidades.
La edición de 1817 decía que fue "impresa para JC & F. Rivington , 62 St Paul's Churchyard, por R. & R. Gilbert, St John's Square, Clerkenwell ". Richard Gilbert era impresor y contador del SPCK . Aunque apareció en la edición de 1817 simplemente como el "impresor" (junto con su hermano Robert, quien murió al año siguiente), a partir de entonces parece haber tenido un papel más destacado en su producción. La edición de 1822 fue "corregida por Richard Gilbert", como si se hubiera ocupado de corregir los errores de otra persona. De manera similar, escribió los prefacios de las ediciones posteriores, y la edición de 1836 todavía llevaba los nombres "Gilbert y Rivington, impresores, St John's Square".
Gilbert, un laborioso compilador que además fue muy activo en la vida religiosa de Clerkenwell, también produjo un Almanaque del clérigo de bolsillo en 1819 [2]