Barones de Cleveland (1937-1973)
Los Cleveland Barons eran un equipo de hockey sobre hielo profesional de ligas menores de la Liga Americana de Hockey . Jugaron en Cleveland, Ohio, en el Cleveland Arena . El equipo más exitoso en la historia de la AHL, la encarnación original de los Barones jugó en la AHL desde 1937 hasta 1973 . En ese tiempo, ganaron diez títulos de división y nueve Copas Calder , que, aunque el equipo había estado desaparecido durante más de tres décadas, se mantuvo como un récord hasta 2009, cuando los Hershey Bears ganaron su décima Copa Calder. En 1973, se trasladaron a Jacksonville, Florida , donde fueron conocidos como losBarones de Jacksonville ; solo duraron hasta la temporada 1973-1974 antes de retirarse.
El equipo tiene sus raíces en la temporada 1929-30 de la Liga Internacional de Hockey , como los "Indios de Cleveland". Los Indios jugaron durante cinco temporadas, hasta que fueron rebautizados como los Cleveland Falcons para la temporada 1934-35. Los Falcons jugaron durante tres años más, cuando se convirtieron en Barones en 1937-1938 .
De 1934 a 1949, el equipo fue propiedad de Al Sutphin , quien también era propietario de Braden-Sutphin Ink Company en Cleveland. [1] Se sabía que Sutphin, un verdadero deportista, solía pagar mejores salarios que los equipos de la NHL en ese momento (décadas de 1930 y 1940), y algunos jugadores preferían permanecer en la "liga menor" de Cleveland en lugar de jugar en la "mayor" NHL. Sutphin construyó el Cleveland Arena , en ese momento una de las instalaciones de hockey más grandes y hermosas de América del Norte. Se rumoreaba que la franquicia inactiva de la NHL de Montreal Maroons sería transferida a Cleveland, pero no salió nada. [2]
Sutphin vendió el equipo y la arena en 1949. Los Barons buscaron ser aceptados en la Liga Nacional de Hockey a principios de la década de 1950, pero supuestas irregularidades financieras hicieron que la NHL rechazara la oferta. Los Barons luego desafiaron a la NHL por el derecho a jugar por la Copa Stanley, que también fue rechazada. Durante las décadas de 1940 y 1950, los Barons tocaron para audiencias que solo estaban de pie.
La estrella preeminente de la franquicia fue Fred Glover , el líder de la carrera del equipo en goles, asistencias, puntos, minutos de penalización y temporadas (y segundo en la historia de la liga en todas esas categorías). También fue notable el portero del Salón de la Fama Johnny Bower , quien antes de protagonizar la NHL jugó brillantemente para los Barons durante nueve temporadas y es el líder en blanqueada de la AHL. De 1949 a 1961, el gerente general de los Barons fue James C. Hendy , un constructor del Salón de la Fama y el primer estadístico destacado en la historia del deporte. Otros jugadores notables incluyeron a Les Cunningham , cinco veces All-Star de la liga por quien se nombró el premio MVP de la AHL, Jack Gordon ,Norm Beaudin , Bill Needham (líder de la carrera del equipo en partidos jugados), Cal Stearns , Fred Thurier y Les Binkley .
