pájaros arrendajos de cleveland
Los Cleveland Jaybirds (1977–78), más tarde llamados Cleveland Stepien's Competitors (1979–80) y finalmente Cleveland Competitors (1982), fueron un equipo de softbol profesional que jugó en tres ligas de softbol profesional entre 1978 y 1982 en dos lugares diferentes en el área de Cleveland, Ohio . [1]
A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, se formaron en los Estados Unidos varias ligas profesionales de softbol masculino de lanzamiento lento para aprovechar el crecimiento y el talento en el floreciente juego amateur masculino durante este período. [2] [3] [4] La American Professional Slo-Pitch League (APSPL) fue la primera liga de este tipo, lanzada en una era de experimentación en las ligas deportivas profesionales. [5] [6] La APSPL fue formada en 1977 por el ex ejecutivo de la oficina principal de la Liga Mundial de Fútbol Bill Byrne con la ex estrella de los Yankees de Nueva York, Whitey Ford.como comisionado Jay Friedman, propietario de Erie Sheet Metal, lanzó los Cleveland Jaybirds en la temporada inaugural de la APSPL de 1977. [7] [8] Don Rardin, Sr., propietario de los Kentucky Bourbons , también poseía el 50% de los Jaybirds. [9] El equipo comenzó a jugar en Rose Field en la reserva de Brookside en Cleveland. [10] [11]
Ted Stepien compró el equipo en 1978 y cambiaría el nombre a Competidores de Cleveland Stepien para la temporada de 1979. Stepien había abierto una serie de comedores privados llamados Competitors Clubs en Cleveland y el nombre del equipo era para promocionar los restaurantes. [12] En 1980, dos equipos, Milwaukee y Cleveland se separaron para formar la Liga Norteamericana de Softbol (NASL) bajo el liderazgo de Stepien, quien era dueño de 6 de los 8 equipos de la liga (solo Ft. Wayne y Milwaukee no tenían propiedad de Stepien), mientras que la APSPL continuaba con solo 6 equipos. [13] [14] La NASL duraría solo una temporada. Cleveland pasó a jugar en Daniel's Field, Willoughby, Ohio en 1980 y Stepien también compró elCleveland Cavaliers de la NBA ese año. [15] [16] También en 1980, Stepien llevó a cabo un evento promocional de la liga en Cleveland en el que dejó caer pelotas desde el piso 52 de la Terminal Tower para ser atrapadas por los jardineros de los competidores. [17] Se estimó que las bolas viajaban a 144 mph cuando llegaron a la calle, dañando autos e hiriendo a varios espectadores. Una pelota fue atrapada por el jardinero de Cleveland Mike Zarefoss. [11]
En 1981, la APSPL se fusionó con la NASL para crear la United Professional Softball League (UPSL) , pero solo la franquicia de Milwaukee pasó de la NASL a la nueva liga cuando los otros equipos de la NASL se retiraron. Ningún equipo de Cleveland jugó en la temporada de 1981. La liga fusionada compitió durante dos temporadas y los Competidores regresaron en 1982. La franquicia de Competidores y la liga se disolvieron después de la temporada de 1982. [18] [10] [19] Dos miembros del Salón de la Fama de la Asociación Estadounidense de Softbol jugaron para Cleveland: Steve Loya (incorporado en 1993) y Mike Mancenko (incorporado en 2007). [20] Mancenko también es miembro del Salón de la Fama de la Asociación de Softbol de Lanzamiento Lento de los Estados Unidos (USSSA) . [21][22]
