Clianthus maximus , comúnmente conocido como pico kaka ( kōwhai ngutu-kākā en maorí ), es un arbusto de leguminosas leñosasoriginario dela Isla Norte de Nueva Zelanda . Es una de las dos especies de Clianthus (pico de kaka) y ambas tienen llamativos racimos de flores rojas que se asemejan al pico del kaka , un loro de Nueva Zelanda.
La especie está en peligro de extinción en la naturaleza, con solo 153 árboles encontrados en una encuesta de 2005 (frente a más de 1000 en 1996), en las regiones de la costa este y el norte de Hawkes Bay . [2]
C. maximus es un pequeño arbusto leñoso que crece entre 1,5 y 6 metros de altura. Tiene hojas de color verde brillante y flores de color escarlata oscuro que aparecen entre agosto y diciembre. Estos cuelgan en racimos de 15-20 flores. Los tallos son de madera blanda y se rompen con facilidad. [3] [4]
William Colenso describió a C. maximus en 1885, identificándolo como distinto de C. puniceus , el otro pico kaka. Sin embargo , Thomas Kirk redujo C. maximus a una variedad de C. puniceus ( C. puniceus var. maximus ) en 1899. Peter Heenan restableció a C. maximus como una especie separada en 2000. [5]
Antes de la década de 1990, C. maximus rara vez se cultivaba, la mayoría de las existencias disponibles para el cultivo eran C. puniceus (entonces C. puniceus var. puniceus ). Sin embargo, C. maximus ahora está ampliamente disponible en tiendas de jardinería en Nueva Zelanda. [3]