Clifford Nankivell Ball (1908-1947) fue un escritor de fantasía estadounidense cuya principal distinción fue haber sido uno de los primeros escritores posteriores a Howard en el subgénero de la fantasía de espada y brujería . Escribió como Clifford Ball . [1]
El camino de Ball hacia la escritura pulp comenzó a mediados de la década de 1920, cuando comenzó a leer la revista Weird Tales . Como lo expresó en una carta de un admirador de 1936: "He sido un lector constante de su revista desde 1925, cuando la concepción de la rareza de un autor era un simio gigantesco que arrastraba a una mujer semidesnuda por la jungla, y lo he visto progresar constantemente. hacia arriba hasta el cenit". Se enamoró especialmente de las historias de Conan de Robert E. Howard . En la misma carta escribió: "Me siento movido a ofrecer mis condolencias por la muerte del Sr. Howard. Cien Tarzanes internacionales nunca podrían borrar la memoria de Conan el Cimmerio. Ni Northwest Smith ni Jirel of Joiry , y en [su creador] mooreusted tiene un autor excelente, puede suplantar su gloria. Cuando leí que Red Nails sería la última de las hazañas de Conan, sentí como si algún tipo de ingreso, o recurso esperado, se hubiera cortado repentinamente". [2] Además de Howard y Moore, expresó su aprecio en sus cartas por las obras de Henry . Kuttner , Edmond Hamilton , Robert Bloch , [3] y el ilustrador Virgil Finlay . [4]
La muerte de Howard llevó a Ball a intentar escribir para el mismo Weird Tales , y de 1937 a 1941 contribuyó con seis cuentos a la revista pulp, entonces en su apogeo bajo la dirección editorial de Farnsworth Wright y Dorothy McIlwraith . El escenario de los primeros tres es vagamente como la era hiboria de reinos en guerra de Howard, el primero presenta al aventurero bárbaro Duar, un rey amnésico protegido por un duende guardián, y los otros dos a Rald, un ladrón y mercenario. Las historias restantes son fantasías más convencionales. [5]
La producción de Ball para Weird Tales parece haber sido reducida por su incorporación a las fuerzas armadas en enero de 1941. La última de sus historias que apareció fue "The Werewolf Howls" en Weird Tales v. 36, no. 2 de noviembre de 1941. [1]
Clifford Nankivell Ball nació el 24 de enero de 1908 en Manhattan , Nueva York , [6] [7] hijo de Howard Hamilton Ball y Emma Vaughn (Nankivell) Ball. [8] [9] [10] Se habían casado el 23 de enero de 1907 en Manhattan. [9] [8] [10] El padre de Clifford nació el 18 de agosto de 1876 [11] en Nueva York , [10] hijo de Madison Monroe Ball y Hester (Secor) Ball. [9] Su madre nació el 16 de septiembre de 1874 en Millerstown , condado de Perry, Pensilvania., la hija de Thomas Nankivell, propietario de un mercado de carne, y Martha A. (Vaughn) Nankivell. [9] [12] [10]
Los padres de Clifford parecen haberse separado a los pocos años de su matrimonio, y en 1910 él y su madre vivían con la familia de sus padres en Millerstown. Ella trabajaba como costurera en una fábrica de camisas en ese momento. [10] Emma Ball se volvió a casar más tarde con Asel Bishop Porter, [13] [7] pero Clifford siguió viviendo principalmente con su abuelo en Millerstown hasta al menos 1930. [11] [14] [15] También se educó allí, [ 14] completando cuatro años de secundaria. [15] [16] Luego comenzó un período bastante libre, una mirada retrospectiva pintoresca que se da en la edición de octubre de 1937 de Weird Tales :