Clifford Thomas Ward (10 de febrero de 1944 - 18 de diciembre de 2001) [1] fue un cantautor inglés, mejor conocido por su carrera como solista. [2] El álbum de 1973 de Ward, Home Thoughts, sigue siendo su grabación más conocida y había logrado sencillos con "Gaye" y "Scullery". Su renuencia a hacer una gira en apoyo del trabajo grabado puede haber afectado sus posibilidades de un éxito comercial más sustancial. [3]
Nacido en Stourport-on-Severn , Worcestershire , Ward fue el quinto hijo de Kathleen y Frank Ward, un trabajador de una fábrica de alfombras cuyos abuelos habían sido artistas de music-hall irlandeses. [2] Ward tenía una hermana mayor y tres hermanos mayores, y cuando eran niños, él y sus hermanos recogían fruta en una granja local para complementar los ingresos familiares. [2] Fue educado en la escuela secundaria moderna de Stourport y en la escuela primaria King Charles en Kidderminster . En la escuela pasó algún tiempo como niño de coro . Conoció a su futura esposa, Pat, en la escuela cuando eran adolescentes. Más tarde se casaron después de que Pat quedara embarazada del primero de sus cuatro hijos. [cita necesaria ]
Inicialmente vivieron en Castle Road, luego en Stourbridge Road en Kidderminster, durante varios años y ambos participaron activamente en la recaudación de fondos para la parálisis cerebral , una condición que su hija Debbie tenía desde el nacimiento. [ cita requerida ] También fue profesor de inglés durante aproximadamente un año y medio en la escuela secundaria North Bromsgrove .
En 1962, poco después de dejar la escuela y mantenerse a sí mismo con una serie de trabajos administrativos, Ward formó una banda beat Cliff Ward and the Cruisers, que ganó el concurso Midland Band of the Year de 1963 en Birmingham . [2] La banda era popular en Birmingham y también en demanda en las bases del ejército estadounidense en Francia . Fue durante este tiempo en el extranjero que Ward escribió "Home Thoughts from Abroad" (una canción que luego aparecería en su segundo álbum en solitario y también como cara B).de "Gaye"). A mediados de la década de 1960 y después de varios cambios de miembros, el grupo pasó a llamarse Martin Raynor and The Secrets, con Ward en el papel del escurridizo Raynor. El nombre ficticio pronto se eliminó y la banda continuó como Raynor's Secrets y Simon's Secrets, y realizó una gira por Gran Bretaña y Francia, logrando un éxito moderado. En el camino, el grupo grabó seis sencillos (diez de las canciones escritas por el propio Ward), aunque tuvieron poco impacto. [4]
En 1967, tras la desaparición de The Secrets, Ward decidió que necesitaba conseguir "un trabajo de verdad". Se matriculó en Worcester Teacher Training College y posteriormente enseñó en North Bromsgrove High School enseñando inglés y teatro. [4] Uno de sus alumnos fue la futura esposa de Sting , Trudie Styler , y otro fue el cantante de Underworld Karl Hyde . [2] Los niños que escuchaban cantar en los primeros álbumes de Ward eran de la escuela secundaria North Bromsgrove.
En su tiempo libre, continuó escribiendo canciones y grabó su primer álbum en solitario Singer Songwriter , lanzado en 1972 en Dandelion Records (un sello formado por el disc jockey John Peel ) justo antes de que entrara en liquidación. [4] Como resultado, el álbum recibió poca cobertura de los medios y pasó desapercibido. Al firmar un nuevo contrato de grabación con Charisma Records , Ward tuvo un éxito con el sencillo "Gaye". [4] Vendió más de un millón de copias en todo el mundo y alcanzó el número 8 en la lista de singles del Reino Unido en julio de 1973. [1]