La consejería clínica de salud mental es una profesión distinta con estándares nacionales para la educación, la capacitación y la práctica clínica. Los consejeros clínicos de salud mental operan desde una perspectiva de bienestar, que enfatiza avanzar hacia un funcionamiento humano óptimo en mente, cuerpo y espíritu, y alejarse de la angustia, la disfunción y la enfermedad mental. Los consejeros también ven el bienestar y la patología como de naturaleza evolutiva y toman en consideración todos los niveles del entorno de un cliente al realizar la evaluación y el tratamiento. Los consejeros también suelen adoptar un enfoque de equipo, colaborando con otros profesionales de la salud mental para brindar la atención más completa posible al cliente. [1]
La filosofía griega temprana proporciona algunas de las primeras visiones de la salud y la enfermedad mentales. Hipócrates, a quien se considera el padre de la medicina, relacionó las tendencias conductuales y el temperamento de una persona con el equilibrio relativo de sus fluidos corporales. Él creía que los desequilibrios de estos fluidos conducían a comportamientos aberrantes. Otros filósofos griegos, como Platón, teorizaron que los comportamientos aberrantes se derivaban de problemas sociales que requerían una respuesta comunitaria. Promover la felicidad y el bienestar también fue un tema importante para los primeros griegos y romanos. El fundador del hedonismo, Epicuro, abogó por el estilo de vida hedonista, pero también advirtió que existía el riesgo de dolor si se retiraban los placeres. Epicteto, por otro lado, creía que las personas no se perturbaban por las cosas, sino por la visión que tenían de esas cosas,[2]
En la Edad Media se desarrollaron tratamientos tanto crueles como humanos para los enfermos mentales. La mayoría de los comportamientos que no podían explicarse se atribuían a causas sobrenaturales y que los humanos tenían de forma innata una batalla entre el bien y el mal dentro de ellos todo el tiempo. Las personas fueron probadas para ver si eran malas o con el diablo usando "pruebas de agua". En Bagdad y Damasco, sin embargo, en los siglos IX y X se estaban desarrollando tratamientos humanos en los que los centros de atención a los enfermos mentales se basaban en el amor y la bondad. La humanidad volvió a retroceder en el siglo XVI cuando se desarrollaron hospitales conocidos como asilos para brindar un lugar a las personas que no podían cuidar de sí mismas. Estas instituciones eran terribles y las personas a menudo eran retenidas y dejadas allí en su propia basura. A finales de 1700, hubo personas que comenzaron a reformar el sistema y desarrollaron algo conocido como tratamiento moral en ese momento. El tratamiento moral incluía horarios organizados de comportamiento productivo, socialización, entretenimiento, educación, ejercicio y nutrición.[2]
A principios de la década de 1900, la consejería aún no se había convertido en un tratamiento de problemas de salud mental y estaba más enfocada en la educación. Frank Parsons, conocido como el padre de la orientación, desarrolló un plan para educar a los consejeros y comenzó el Movimiento de Orientación Vocacional. Estaba preocupado por los problemas de la juventud, ya que el desempleo juvenil se convirtió en una preocupación importante para los adolescentes a medida que se producía la urbanización y el trabajo sostenible y los ingresos familiares generados en las granjas familiares no eran tan frecuentes. [2] En ese momento, los consejeros eran considerados consejeros vocacionales y esto inició el enfoque que comenzó a formar el proceso de consejería más contemporáneo. Casi al mismo tiempo, Clifford Beers, un ex paciente de hospitales de salud mental, escribió un libro exponiendo las terribles condiciones de las instituciones de salud mental y abogó por la reforma. Beers más tarde fundó el Comité Nacional para la Higiene Mental, que luego se convirtió en la Asociación Nacional de Salud Mental. [2] Jessie B. Davis fue la primera persona en hacer de la orientación una parte regular del plan de estudios escolar. Fue superintendente o administrador y abogó por lo que se convirtió en orientación y asesoramiento escolar. [3]