Cloacaspis es un género extinto de trilobites Olenid Ptychopariid . Vivió durante la primera parte de la etapa Arenig del Período Ordovícico , [1] una etapa faunística que duró aproximadamente desde hace 478 a 471 millones de años. Richard Fortey ha propuesto que estos trilobites particulares vivían en regiones anóxicas del fondo del océano y cultivaban bacterias simbióticas metabolizadoras del azufre. [3]
El nombre genérico es una palabra compuesta del latín, "cloaca", que significa cloaca, y del griego, "aspis", que significa "escudo". Por lo tanto, Cloacaspis se traduce como "escudo de alcantarillado". En su libro, ¡Trilobite! Testigo ocular de la evolución , Fortey, quien descubrió por primera vez el género en los estratos del Ordovícico en Spitsbergen, explicó que las rocas en las que se encontraron tenían un olor rancio y sulfuroso, que le recordaba a las aguas residuales sin tratar. [4]