Close to the Fire es el noveno álbum de estudio de la banda holandesa de rock progresivo Kayak , lanzado en 2000. Fue un álbum de regreso, el primero desde su separación en 1982. La formación era casi la misma que la que grabó el álbum Royal Bed Bouncer en 1975. Solo el guitarrista Johan Slager no participó. Fue reemplazado por Rob Winter.
En 1997, los miembros fundadores de Kayak, Ton Scherpenzeel y Pim Koopman , decidieron trabajar en nuevo material. Todavía no tenían nombre para su proyecto y no era su intención lanzar las canciones como Kayak. Aparte de Scherpenzeel y Koopman, ningún exmiembro de Kayak estuvo involucrado en esta etapa. El cantante principal de las versiones de demostración fue Alex Toonen, de la banda holandesa de rock progresivo "For Absent Friends". Las compañías discográficas no se interesaron de inmediato y las canciones no se desarrollaron más. Luego, el cantante original de Kayak, Max Werner , se ofreció a probar la demostración. Con su sonido vocal, las canciones adquirieron una sensación genuina de Kayak, y se decidió lanzar las canciones como el nuevo álbum de Kayak.
El álbum fue relativamente exitoso, alcanzando el # 54 en el top-100 de álbumes holandeses y permaneciendo en ese top-100 durante 6 semanas. [1] Más importante fue que los medios y los fans volvieron a estar interesados en la banda. Scherpenzeel y Koopman decidieron continuar con el 'nuevo' Kayak. Max Werner se fue después de una corta gira en 2000.
La última canción del álbum es una versión recién grabada de "Ruthless Queen", el mayor éxito de Kayak de 1978. El vocalista principal de la nueva versión es Syb van der Ploeg . Fue cantante de la banda holandesa "De Kast". Los miembros de esa banda eran grandes fanáticos de Kayak, y en 1999 De Kast le pidió a Kayak que se uniera a ellos en un especial de televisión. Esa fue una de las cosas que animó a Kayak a reunirse. Además de Syb van der Ploeg, los miembros de Kast Sytze Broersma y Peter van der Ploeg también tocan en "Ruthless Queen".
La canción "Full Circle" tiene un solo de guitarra de Andrew Latimer , líder de la banda británica de rock progresivo Camel . Ton Scherpenzeel jugó en Camel, aunque no constantemente, desde 1984 hasta 2003.