Clyde nació en Pensilvania de Daniel Cook y Minerva Kelts. Más tarde, la familia se mudó a Bernalillo, Nuevo México , donde Clyde se casó con su esposa, Isabelle Connelly. [2] Clyde comenzó a trabajar como director de fotografía en los primeros días de Hollywood y acumuló experiencia filmando películas para directores como Henry MacRae , Rex Ingram y Raymond West.