Coachella Valley Church es una iglesia rastafari de la iglesia copta de Sion etíope , ubicada en The Alameda en San José, California . [1] Se incorporó en 2016 y se encuentra en el mismo lugar que un dispensario anterior, Amsterdam's Garden. [2] La ciudad tiene un historial de litigios contra sus operadores y busca poner fin a sus operaciones, alegando que es un dispensario de marihuana no autorizado . [3] [4]
Coachella Valley Church se describe a sí misma como una iglesia copta de Sion etíope que es monoteísta, adora a un solo Dios conocido como Jah y usa el cannabis como sacramento. Los miembros, conocidos como Coachellans, creen que el consumo de cannabis ayuda a que las personas comprendan mejor a sí mismos y se acerquen más a Jah, que los miembros creen que reside parcialmente en cada individuo. Usan cannabis ritualmente, al que llaman "Santo Sacramento de la Curación de Dios" para profundizar el amor y la vida . [5] La casa de la iglesia en La Alameda tiene un altar, bancos e imágenes sagradas "como cualquier otra casa de culto cristiana". [6]
La ciudad de San José presentó una queja contra los propietarios y operadores del dispensario de marihuana Garden de Ámsterdam en mayo de 2015 por violaciones de zonificación y por no cumplir con las regulaciones de la ciudad sobre dispensarios de marihuana. Después de que se cerró el dispensario, Coachella Church of Cannabis, luego rebautizada como Coachella Valley Church, comenzó a operar en el mismo lugar. [7] Alrededor de noviembre de 2017, los operadores declararon que no eran legalmente un dispensario de marihuana según las regulaciones de la ciudad, sino más bien una iglesia, y deberían estar exentos de impuestos, zonificación y otras regulaciones como grupo religioso legítimo según el Uso de tierras religiosas de los Estados Unidos y Ley de personas institucionalizadas (RLUIPA) de 2000. [8]
El fiscal de la ciudad de San José ha dicho: "Lo que sea que sus seguidores quieran fumar, ese no es el problema. Es la distribución y venta que viene del dispensario". [9] En 2017, el abogado dijo que presentaría una orden judicial para evitar la venta de cannabis en las instalaciones de la iglesia. A fines de diciembre de 2017, no se había otorgado la medida cautelar; se fijó una audiencia para una orden judicial preliminar para fines de enero de 2018. [10] [11]