La Iglesia Bautista Thomas Coats Memorial , coloquialmente conocida como la Catedral Bautista de Europa, se encuentra en el extremo oeste de High Street en Paisley , Escocia . Ha sido una característica dominante del horizonte de Paisley durante más de 100 años, con su llamativo campanario que se eleva a 60 metros (200 pies) sobre el suelo. [1] La iglesia es un edificio catalogado de categoría A. [2]
Una reciente campaña de recaudación de fondos ayudó a evitar que esta impresionante iglesia se deteriorara. El lugar pronto será renovado para acomodar una variedad de entretenimiento y eventos privados.
Thomas Coats (1809-1883), cofundador de la mundialmente famosa compañía J.&P Coats, fue un filántropo y miembro devoto de la Iglesia Bautista . Estaba comprometido con el bienestar de su ciudad, involucrado en la restauración de Paisley Abbey y financiando proyectos como la construcción del Observatorio Coats y Paisley Fountain Gardens. Después de su muerte en 1883, su familia cercana financió la construcción de una iglesia bautista en su memoria. [3]
En 1885 se realizó un concurso para el diseño de la iglesia con la selección de seis arquitectos precalificados. La construcción comenzó a fines de 1885 y se completó en mayo de 1894. Hippolyte Jean Blanc logró asegurar su diseño, cuyo magnífico resultado vemos hoy. Hoy, la iglesia está amenazada de cierre como resultado de la disminución de la congregación y el costo de mantenimiento. [4]
La iglesia está construida en estilo neogótico en arenisca roja, en forma cruciforme con arbotantes a lo largo de la nave y transeptos. La torre central se eleva a un campanario de corona abierta . En la parte delantera, un conjunto de escaleras conducen a tres puertas, ocupadas por puertas de roble. Hay asientos en el interior para casi 1000 personas bajo el techo abovedado. Otras características incluyen mosaicos, decoración estarcida, gárgolas, mármol tallado y alabastro. Sobre el presbiterio hay un techo abovedado decorado con pinturas de ángeles. A ambos lados del presbiterio se puede ver el órgano con unos 3.040 tubos. Construido por William Hill & Sons , el órgano es uno de los pocos de su tipo en Gran Bretaña que no ha sido modificado. [5]
Administrado por Coats Memorial Preservation Trust, el edificio fue renovado entre 2019 y 2021 para transformar el amplio espacio de la propiedad y las impresionantes características del renacimiento gótico en un lugar de eventos multifacético de clase mundial.