Ctena orbiculata , comúnmente conocida como lucina tigre enano , [2] es una especie de molusco bivalvo de la familia Lucinidae . Se puede encontrar a lo largo de la costa atlántica de América del Norte, desde Carolina del Norte hasta las Indias Occidentales . [3]
Ctena orbiculata crece hasta una longitud máxima de 25 mm (1 pulgada). [2] Las valvas de la coraza son casi circulares, la superficie exterior está esculpida con finos anillos concéntricos y líneas radiales más gruesas. La lúnula es alargada. Las valvas pueden ser de color blanco, amarillo pálido o naranja pálido, pero el interior nunca es rosado. El caparazón está más inflado que el de la lucina tigre ( Codakia orbicularis ), bastante más grande. [4] Como otros miembros de su familia Lucinidae , Ctena orbiculatano tiene un sifón de inhalación, sino que hace rodar su pie alargado en un tubo revestido de moco y extrae agua hacia la cavidad branquial a través de este. Tiene un sifón de exhalación que se forma a partir de una solapa de manto altamente extensible y se puede invertir y volver a introducir en el caparazón. [5]
Ctena orbiculata es nativa del Océano Atlántico occidental, donde su área de distribución se extiende desde Carolina del Norte hasta el Mar Caribe . Vive sumergido en sedimentos blandos del fondo marino. Su profundidad máxima es de 183 m (600 pies). [2]
Ctena orbiculata está presente en grandes cantidades en los sedimentos asociados con el pasto tortuga, Thalassia testudinum , en las Bermudas. Las branquias del molusco contienen bacterias simbióticas capaces de oxidar el azufre. Estas bacterias quimioautótrofas utilizan la energía liberada por la oxidación de los compuestos de azufre para fijar el dióxido de carbono y convertir los productos en moléculas orgánicas más complejas que quedan disponibles para el molusco. El agua que contiene oxígeno se introduce en las branquias del molusco, donde el sulfuro presente en el sedimento se puede oxidar a tiosulfato no tóxico. Las bacterias utilizan el oxígeno o el nitrato presente en el agua como aceptor de electrones y oxidan aún más el tiosulfato. Este arreglo simbiótico pudo haber permitido que bivalvos como Ctena orbiculatapara colonizar sedimentos no aptos para otros organismos. [5]
Durante los períodos de inanición en el laboratorio, Ctena orbiculata pronto consume los simbiontes bacterianos en sus cámaras branquiales. Al ser liberados en las praderas de pastos marinos de Thalassia testudinum , los moluscos recuperan rápidamente las bacterias del medio ambiente. [6]