Los estados de color meteorológicos están determinados por la peor condición relevante de la visibilidad y la altura significativa de las nubes . En los EE. UU. y partes de Europa, la capa de nubes significativa más baja es de cinco o más octas ; en el Reino Unido, Bélgica, Francia y los Países Bajos es de tres octas o más. [3] Si las mediciones de visibilidad o altura de las nubes caen en un límite (por ejemplo, 5000 m de visibilidad o 1500 pies de altura de las nubes), el estado de color asume el valor más alto en este caso WHT. [ cita requerida ]
Si la pista de un aeródromo no se puede utilizar por razones distintas a las nubes o la poca visibilidad (p. ej., hielo u otras obstrucciones), la palabra NEGRO se escribe en su totalidad y se coloca inmediatamente antes del estado de color real (p. ej., BLACKWHT). [4]
El estado de color puede adjuntarse a un informe METAR . También se puede agregar un pronóstico de período corto llamado TENDENCIA que cubre las siguientes dos horas desde la observación, a menudo con referencia al estado del color. [ cita requerida ]