El pipistrelle común ( Pipistrellus pipistrellus ) es un pequeño micromurciélago pipistrelle cuya amplia área de distribución se extiende por la mayor parte de Europa , el norte de África , el sur de Asia y puede extenderse hasta Corea . [2] Es una de las especies de murciélagos más comunes en las Islas Británicas . En Europa, los registros confirmados más septentrionales son del sur de Finlandia, cerca de los 60°N. [3]
En 1999, la pipistrelle común se dividió en dos especies sobre la base de llamadas de ecolocación de diferente frecuencia. La pipistrelle común utiliza una llamada de 45 kHz, mientras que la pipistrelle soprano ecolocaliza a 55 kHz. Desde que se distinguieron las dos especies, también se han descubierto otras diferencias en apariencia, hábitat y alimentación.
Fue descrita como una nueva especie en 1774 por el naturalista alemán Johann Christian Daniel von Schreber . Schreber lo colocó inicialmente en el género Vespertilio , llamándolo Vespertilio pipistrellus . [4] En 1839, Keyserling y Blasius reclasificaron la especie, nombrándola Vesperugo pipistrellus . [5] Esta clasificación se mantuvo hasta 1897, cuando Miller colocó la especie en el género Pipistrellus , donde permanece como Pipistrellus pipistrellus . [6] Su nombre de especie"pipistrellus" se deriva de la palabra italiana pipistrello , que significa "murciélago".
La pipistrelle soprano , Pipistrellus pygmaeus , se consideraba anteriormente sinónimo de la pipistrelle común. En 1999, [7] se separó formalmente de la pipistrelle común en función de las diferentes firmas de ecolocalización y una divergencia genética del 11%. [8] A pesar de ser especies diferentes, la pipistrelle común y la pipistrelle soprano pueden hibridarse , según un análisis genético realizado en Polonia. [9]
El pipistrelle común es una especie muy pequeña de murciélago. Su antebrazo mide de 27,7 a 32,2 mm (1,09 a 1,27 pulgadas) de largo. Tiene un hocico corto . [10] Mide de 3,5 a 5,2 cm (1,4 a 2,0 pulgadas) de largo a lo largo de la cabeza y el cuerpo, y la cola agrega 2,3 a 3,6 cm (0,91 a 1,42 pulgadas). La masa corporal puede variar de 3,5 a 8,5 g (0,12 a 0,30 oz), con una envergadura de 18 a 25 cm (7,1 a 9,8 pulgadas). [11] Su pelaje marrón es de tono variable. Es común en los bosques y las tierras de cultivo, pero también se encuentra en las ciudades, donde las hembras se posan en los desvanes y los edificios cuando crían a sus crías.
Los machos atraen a las hembras creando territorios de cortejo de aproximadamente 200 m (660 pies) de diámetro; estos territorios se mantienen desde mediados de julio hasta finales de octubre, con una actividad especialmente intensa en septiembre. Los territorios de cortejo suelen estar cerca de los dormideros de invierno populares para la especie. Los machos patrullarán estos territorios mientras "cantan" para atraer la atención de las hembras mientras viajan a sus refugios de invierno. Los territorios de cortejo de los machos están densamente poblados, lo que ofrece a las hembras opciones similares a un sistema de apareamiento de lek . [12] Mientras que la cópula ocurre en el otoño, la fertilización no ocurre hasta después de su hibernación debido al almacenamiento de esperma femenino . [13]Las hembras están preñadas en mayo y junio. Las hembras preñadas forman grandes agregaciones en dormideros, llamadas colonias de maternidad . Las colonias pueden consistir en docenas o cientos de individuos. El parto suele ocurrir en junio. [14] El tamaño de la camada suele ser de una cría, llamada cachorro, aunque en algunas poblaciones se producen gemelos con regularidad. [15] Las hembras amamantan a sus cachorros hasta julio; los cachorros generalmente se destetan en agosto. [14] Las hembras alcanzan la madurez sexual al año de edad. [15]