Un enlace de datos es el medio de conectar una ubicación a otra con el fin de transmitir y recibir información digital ( comunicación de datos ). También puede referirse a un conjunto de conjuntos electrónicos, que consta de un transmisor y un receptor (dos piezas de equipo terminal de datos ) y el circuito de interconexión de telecomunicaciones de datos . Estos se rigen por un protocolo de enlace que permite la transferencia de datos digitales desde una fuente de datos a un receptor de datos .
En la aviación civil , se utiliza un sistema de enlace de datos (conocido como Controller Pilot Data Link Communications ) para enviar información entre la aeronave y los controladores de tráfico aéreo, por ejemplo, cuando una aeronave está demasiado lejos del ATC para posibilitar la comunicación por radio por voz y las observaciones de radar . Estos sistemas se utilizan para aviones que cruzan los océanos Atlántico y Pacífico . Uno de esos sistemas, utilizado por Nav Canada y NATS sobre el Atlántico norte, utiliza un número de secuencia de enlace de datos de cinco dígitos confirmado entre el control de tráfico aéreo y los pilotos de la aeronave antes de que la aeronave proceda a cruzar el océano. Este sistema utiliza la aeronavecomputadora de gestión de vuelo para enviar información de ubicación, velocidad y altitud sobre la aeronave al ATC. El ATC puede enviar mensajes a la aeronave con respecto a cualquier cambio de rumbo necesario.
En aviones no tripulados , vehículos terrestres, barcos y naves espaciales, se utiliza un enlace de datos bidireccional ( dúplex completo o semidúplex ) para enviar señales de control y recibir telemetría .