Thomas Rive McGehee, Sr. (12 de julio de 1924 - 6 de agosto de 2002) fue un líder empresarial y cívico de Jacksonville, Florida , que formó parte de las juntas directivas de más de veinte entidades y fundó la organización benéfica Dreams Come True . [1]
McGehee nació y se crió en Jacksonville y sirvió en el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Fue cabo en la 8ª División Blindada hasta su baja en 1946, luego asistió a la Universidad de Jacksonville y la Universidad de Alabama , donde se graduó con una Licenciatura en Ciencias Químicas. Se casó con Delia Houser Crawford en 1950. [2] y tuvieron dos hijos, Thomas R. Jr. (Mac) y Delia Houser, II (Dede). [3]
El padre de Thomas, Clifford Graham McGehee, había fundado Jacksonville Paper Company en 1919 y, después de la universidad, enviaron a Thomas a la fábrica de la empresa en Luisiana para aprender el negocio de la fabricación de papel. Para 1956, era presidente de la compañía, que fue vendida por la familia en 1965. Tom y su hermano Frank inmediatamente comenzaron una nueva compañía, Mac Papers , para enfocarse en las industrias gráfica y de impresión. [4] El negocio tuvo éxito y se expandió a lo largo de 8 estados del sureste. A partir de 2006, la empresa registró ventas superiores a $ 500 millones, empleó a 950 personas y fue una de las 50 empresas privadas más grandes en el área metropolitana de Greater Jacksonville . [5]
Tom y Frank McGehee fundaron la Televisión Cristiana de Jacksonville . La organización sin fines de lucro compró el Canal 47 antes de su lanzamiento en agosto de 1980 y solicitó las letras de identificación, WXAO. "XAO" significaba "Cristo, el alfa y el omega" en griego. Su intención era ser una alternativa al sexo y la violencia de la televisión comercial mediante la transmisión de programas de The PTL Club , Christian Television Network y Trinity Broadcast Network . La estación fue la primera estación de 24 horas de Jacksonville, pero nunca generó una gran audiencia y se vendió en 1990 por aproximadamente $ 3 millones. [5] [6]
McGehee participó activamente en iniciativas cívicas en Jacksonville y se desempeñó como presidente de United Way en 1964. Fue miembro de la junta de Barnett Bank de 1961 a 1992 y formó parte de la junta de la Universidad de Jacksonville desde 1959 hasta fines de la década de 1990, incluida una temporada como presidente en 1992. McGehee se ofreció como voluntario para ayudar a grupos vecinales como Friends of Five Points con tanta frecuencia como a organizaciones más visibles, como la Cámara de Comercio. [1]
En 1996, McGehee y su esposa hicieron una donación de $ 1 millón a la facultad de veterinaria de la Universidad de Florida para construir una instalación de reproducción equina que recibió su nombre en honor a su hija Dede, veterinaria y exalumna de la UF. [7]