La educación comunitaria , también conocida como educación basada en la comunidad o aprendizaje y desarrollo comunitario , es un programa de una organización para promover el trabajo de aprendizaje y desarrollo social con individuos y grupos en sus comunidades utilizando una variedad de métodos formales e informales. Una característica definitoria común es que los programas y actividades se desarrollan en diálogo con las comunidades y los participantes. El propósito del aprendizaje y desarrollo comunitario es desarrollar la capacidad de individuos y grupos de todas las edades a través de sus acciones, la capacidad de las comunidades, para mejorar su calidad de vida. Para ello es fundamental su capacidad de participar en los procesos democráticos. [1]
La educación comunitaria abarca todas aquellas ocupaciones y enfoques relacionados con la ejecución de programas de educación y desarrollo dentro de las comunidades locales, en lugar de dentro de instituciones educativas como escuelas, colegios y universidades. Este último se conoce como el sistema de educación formal, mientras que la educación comunitaria a veces se denomina educación informal. Durante mucho tiempo ha criticado los aspectos del sistema de educación formal por fallar a grandes sectores de la población en todos los países y tenía una preocupación particular por llevar las oportunidades de aprendizaje y desarrollo a las áreas más pobres, aunque se puede brindar de manera más amplia.
Hay una miríada de títulos de trabajo y los empleadores incluyen autoridades públicas y organizaciones voluntarias o no gubernamentales, financiadas por el estado y por organismos independientes que otorgan subvenciones. Las escuelas, los colegios y las universidades también pueden apoyar el aprendizaje y el desarrollo de la comunidad a través del trabajo de extensión dentro de las comunidades. El movimiento de las escuelas comunitarias ha sido un fuerte defensor de esto desde los años sesenta. Algunas universidades y colegios han llevado a cabo programas de educación para adultos de extensión dentro de las comunidades locales durante décadas. Desde los años setenta, la palabra prefijo 'comunidad' también ha sido adoptada por varias otras ocupaciones, desde trabajadores juveniles y trabajadores de la salud hasta planificadores y arquitectos, que trabajan con grupos y comunidades más desfavorecidos y han sido influenciados por la educación comunitaria y los enfoques de desarrollo comunitario.
Los educadores comunitarios han desarrollado durante muchos años una variedad de habilidades y enfoques para trabajar dentro de las comunidades locales y, en particular, con las personas desfavorecidas. Estos incluyen métodos educativos menos formales, organización comunitaria y habilidades de trabajo en grupo. Desde las décadas de 1960 y 1970, a través de los diversos programas de lucha contra la pobreza tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo, los profesionales se han visto influidos por análisis estructurales sobre las causas de las desventajas y la pobreza, es decir, las desigualdades en la distribución de la riqueza, los ingresos, la tierra, etc. el poder y la necesidad de movilizar el poder de la gente para efectuar el cambio social. Por lo tanto, la influencia de educadores como Paulo Friere y su enfoque en este trabajo también se trata de politizar a los pobres.
En la historia de la educación comunitaria y el aprendizaje y desarrollo comunitario, el Reino Unido ha desempeñado un papel importante al albergar los dos principales organismos internacionales que representan la educación comunitaria y el desarrollo comunitario. Se trata de la Asociación Internacional de Educación Comunitaria, que durante muchos años tuvo su sede en el Centro de Desarrollo de Educación Comunitaria con sede en Coventry, Reino Unido. ICEA y CEDC ahora han cerrado, y la Asociación Internacional para el Desarrollo Comunitario, que todavía tiene su sede en Escocia. En la década de 1990 se pensó si estos dos cuerpos podrían fusionarse. El término aprendizaje y desarrollo comunitario no ha tenido un gran auge en otros países. Aunque los enfoques de desarrollo y aprendizaje comunitario son reconocidos internacionalmente. Estos métodos y enfoques han sido reconocidos como significativos para el desarrollo social, económico y social local.ONU , OMS , OCDE , Banco Mundial , Consejo de Europa y UE.