La Unión Europea ha concluido acuerdos de libre comercio (TLC) [1] y otros acuerdos con un componente comercial con muchos países en todo el mundo y está negociando con muchos otros. [2] La Unión Europea negocia acuerdos de libre comercio en nombre de todos sus estados miembros, ya que los estados miembros han otorgado a la UE una "competencia exclusiva" para concluir acuerdos comerciales. Aun así, los gobiernos de los estados miembros controlan cada paso del proceso (a través del Consejo de la Unión Europea , cuyos miembros son ministros nacionales de cada gobierno nacional).
El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha sostenido que las disposiciones de arbitraje entre inversores y Estados (incluido un tribunal especial previsto en algunos acuerdos de libre comercio) son competencia compartida entre la Unión Europea y sus Estados miembros y que, por este motivo, su ratificación debe ser aprobada por la UE. así como por cada uno de los 28 estados. [84]
Un estudio encontró que los acuerdos comerciales que la UE implementó durante el período 1993-2013, en promedio, aumentaron la calidad de los bienes importados en un 7% y, por lo tanto, "redujeron los precios ajustados por calidad en cerca de un 7%", sin tener mucho de un impacto en el precio no ajustado. [85]