Jean-François Joseph Geffrard de La Motte, conde de Sanois (1723-1799), fue un noble francés y oficial del ejército. En sus últimos años, su esposa lo envió injustamente al Asilo de Charenton bajo una lettre de cachet , un incidente que, por ilustrar la naturaleza despótica y arbitraria del sistema legal del ancien régime, se convirtió en una causa célebre conocida como Affaire Sanois on the víspera de la Revolución , en el curso de la cual el conde también se hizo cada vez más conocido por sus numerosos panfletos políticos.
Biografía
El conde de Sanois nació en 1723 cerca de Vitré en Bretaña en una antigua familia aristocrática, cuyas propiedades incluían el feudo de Sanois en Annet-sur-Marne y Pantin . En 1745, se unió al prestigioso regimiento de las Gardes Françaises y poco después estuvo presente en la batalla de Fontenoy . Poco después de su matrimonio en 1761, dejó el servicio militar y se retiró a sus propiedades. Sin embargo, su esposa, la única hija de un rico consejero del Parlement de Paris , no estaba contenta con la perspectiva de una tranquila vida en el campo. A pesar de algunos legados que hicieron que la pareja fuera relativamente rica, se endeudaron, lo que provocó muchas disputas domésticas y, finalmente, un drama público.
En 1785, desesperado por su situación económica y lisiado por una enfermedad, de Sanois huyó a Lausana . Con la impresión errónea de que se había llevado lo que quedaba de su fortuna, su esposa obtuvo una lettre de cachet de Lenoir, teniente general de policía, en virtud de la cual un inspector de policía estaba autorizado a seguirlo y obligarlo a regresar, tras lo cual él fue encarcelado en el Asilo de Charenton . Protestando incesantemente de su inocencia, finalmente fue liberado después de nueve meses e inmediatamente comenzó un proceso contra su esposa para obligarla a abandonar su solicitud de separación y limpiar su buen nombre y reputación.
El asunto Sanois
En 1786, el Asunto Sanois ( Affaire Sanois ) estalló en un clima social extremadamente tenso que transformó lo que de otro modo habría sido un caso privado banal en una demanda que acaparaba titulares. Hubo una gran indignación pública por el principio de la lettre de cachet , un símbolo del despotismo, y hubo simpatía por el desafortunado anciano que su esposa antinatural había arrojado a Charenton. Así, el negocio se prestó a la explotación mediática por parte de abogados ambiciosos y talentosos como Pierre Louis de Lacretelle , el nuevo campeón de las libertades individuales.
De Lacretelle se apresuró a publicar su Memoria para el conde de Sanois que denuncia de pasada el uso abusivo de la lettre de cachet . Exenta de censura, las memorias legales ( mémoire judiciaire o factum ) se habían convertido en un género literario de moda. Inicialmente un sencillo documento de trabajo redactado por abogados para los jueces, ahora se había convertido en un medio de comunicación de un poder aterrador que circulaba entre los salones y los cafés. Gracias a esta moneda de las memorias legales, los lectores podrían involucrarse fácilmente en casos famosos como el Affair of the Diamond Necklace o el caso Kornmann .
La prensa también jugó un papel decisivo en provocar la curiosidad del público. Entre las publicaciones que revelaron los antecedentes y detalles de la actualidad, una de las más confiables es sin duda " Mémoires secrets ", una serie anónima publicada a lo largo de muchos años. Varios autores han sido acreditados por contribuir a ella, entre ellos un tal Mouffle d ' Angerville, a quien se atribuyen no menos de treinta y cuatro artículos favorables al conde de Sanois. En 1788, el conde reunió estos artículos y los amplió con sus propios comentarios en una obra titulada Mon honneur finalement justifié ("Mi honor finalmente justificado"). Aunque rectifica algunos errores, en general su tono es muy entusiasta ante la autenticidad de estas crónicas:
"Señores, ustedes han reproducido esta escena con tanta exactitud que no hay una coma para quitar aquí, ni un punto para agregar allá".
La defensa de la condesa corrió a cargo del abogado Tronson du Coudray. En 1787, la demanda concluyó en un compromiso: la señora de Sanois se quedaría con la totalidad de los bienes de la pareja, pero acordó pagar un ingreso a su esposo y reconoció que los cargos en su contra eran infundados.
De Sanois se exilió de nuevo, esta vez en Neuchâtel , donde esperaba publicar el relato completo de sus desgracias con la Société Typographique de Neuchâtel . Pero aparentemente encontró algunas dificultades. Con alegría se enteró de la noticia de la convocatoria de los Estados Generales en 1789 y regresó a París para hacer oír su voz contra las lettres de cachets y el despotismo ministerial.
Inicialmente estuvo estrechamente alineado con los patriotas que exigían reformas y, lleno de entusiasmo, publicó un folleto tras otro en apoyo de la Revolución. Aunque era el señor feudal de Pantin (cerca de París), incluso había impreso los cahiers de doléances ("listas de agravios") de su propia parroquia, acompañados de sus propias anotaciones.
Como observó Lacretelle, "en un principio recurrió a las ideas de la libertad: pero pronto, los abusos que se hicieron de ella lo volvieron contra ellas".
Fiel al rey y a la religión, fue luego encarcelado como contrarrevolucionario. Aunque detenido dos veces, escapó de la guillotina y murió en París el 24 de pluviôse del año VII, o el 12 de febrero de 1799.
Obras
El conde de Sanois fue una personalidad original, impenitente, como un litigante confiado en su propio derecho y buena fe, pero se embriagó por la notoriedad que adquirió en 1786. Aprovechó el viento reformador contemporáneo para presentar sus ideas y por la El momento de su muerte había producido alrededor de cincuenta folletos políticos sembrados de numerosos testimonios autobiográficos.
Referencias literarias
- Lacretelle, PL de, nd: Œuvres , vol. 1, págs. Viij y xij; vol. 2, págs. 99 y ss., Págs. 218 y ss., Págs. 276 y ss., Págs. 446 y ss .; vol. 3, ppp. 77ff., Pág. 399ff.
- Maza, Sarah: " Melodrama doméstico como ideología política, el caso del conde de Sanois " en The American Historical Review , vol. 94, 1989
- Maza, Sarah, 1993: Vidas privadas y asuntos públicos: las causas famosas de la Francia prerrevolucionaria
- Richard, Hélène-Claire, Caroff, André, 2006: Le comte de Sanois , París, Ed. Paradigma