El Congreso de Gela fue una reunión diplomática entre varias ciudades sicilianas en 424 a. C. Detuvo temporalmente varios años de guerra entre ciudades de la isla. En la conferencia, las ciudades sicilianas acordaron una propuesta siracusa para hacer la paz y acordar una plataforma de "Sicilia para los sicilianos", que ha sido comparada con la Doctrina Monroe . Aunque el acuerdo estaba destinado a ser perpetuo, tanto la guerra como la participación externa en los asuntos sicilianos se reanudaron en unas pocas décadas.
Durante un período de varios años a mediados del 420 a. C., Siracusa y sus aliados libraron una guerra contra Atenas y sus aliados en la isla. La guerra se originó como un conflicto entre Siracusa y Leontini , pero se expandió cuando los leontinos pidieron apoyo a su aliado Atenas. En el 426 a. C., se había convertido en un conflicto de amplio alcance que incluía muchas ciudades griegas y sicelos nativos . Las fuerzas atenienses, luchando junto a Rhegium , Leontini, Naxos , Kamarina y varias tribus sicel, obtuvieron varios éxitos iniciales. En 426, las fuerzas atenienses capturaron la ciudad estratégicamente vital de Messina.y atacó varias otras ciudades aliadas a Siracusa. Siracusa, que lideró una alianza que incluía a Locris , Gela y otras ciudades, recuperó la iniciativa en el 425 a. C., recuperó Messina y amenazó a varios de los aliados de Atenas.
Kamarina y Gela, dos aliados tradicionales, se habían encontrado en lados diferentes del conflicto; Gela era un aliado de Siracusa, mientras que Kamarina era profundamente hostil a esa ciudad. Los dos concluyeron un armisticio a fines del verano de 425. [1] Dado que era poco probable que una paz bilateral durara si el resto de la isla permanecía en guerra, las dos ciudades invitaron a todos los beligerantes a reunirse y discutir los términos de paz. Las ciudades no solo enviaron embajadores, sino que también les otorgaron un poder inusualmente amplio para llevar a cabo la diplomacia. [2]
Los trabajos del Congreso se conocen en gran parte a través de los escritos del historiador Tucídides . Dado que Tucídides no estaba en Sicilia en ese momento, su relato de los discursos específicos es ciertamente su propia composición; los historiadores han diferido sobre si la esencia de los comentarios entregados se refleja en el relato de Tucídides. Los historiadores modernos generalmente han concluido que Tucídides presenta con precisión la idea general de la reunión, y aquí se sigue su relato. [3]
La reunión se inició con quejas de varios estados sobre los agravios cometidos durante la guerra. [4] Sin embargo, cambió de tono después de un discurso de Hermócrates , un delegado de Siracusa. Según lo informado por Tucídides, el discurso consistió en un extenso llamamiento a la unidad siciliana y una advertencia contra la amenaza de Atenas, una potencia imperial. [5] Hermócrates pintó un cuadro de coexistencia pacífica entre las ciudades griegas de Sicilia, apoyada por una oposición unificada a la interferencia externa.
La propuesta de Hermócrates ha sido comparada con la Doctrina Monroe, tanto en su elevado llamamiento a la autodeterminación como en su beneficio intrínseco para el poderoso Estado que la propuso. Siracusa, en 424, era el estado más grande y más poderoso de Sicilia, y podía dominar la política de la isla si se excluían las influencias externas como Atenas. [6] Ya sea por persuasión, cansancio de la guerra o una mezcla de ambos, los representantes en la conferencia acordaron concluir una paz sobre la base del status quo, con Siracusa cediendo Morgantina a los kamarinianos a cambio de pagos monetarios. [7] Los generales que comandaban la flota de Atenas en el área accedieron al tratado y partieron hacia la Grecia continental, poniendo fin a las hostilidades en la región.