El Connacht Senior Hurling Championship , conocido simplemente como Connacht Championship , fue una competencia anual de hurling entre condados organizada por el Connacht Council de la Gaelic Athletic Association (GAA). Fue la competencia de hurling entre condados más importante de la provincia de Connacht y se disputó casi todos los años entre 1900 y 1922 antes de un renacimiento en la década de 1990.
La final sirvió como la culminación de una serie de juegos jugados durante los meses de verano, y los resultados determinaron qué equipo recibió la Copa MJ "Inky" Flaherty. El campeonato siempre se jugaba por eliminatoria directa , por lo que una vez que un equipo perdía, quedaba eliminado del campeonato.
El Connacht Championship fue una parte integral del más amplio All-Ireland Senior Hurling Championship . Los ganadores de la final de Connacht, al igual que sus contrapartes en los otros campeonatos provinciales en Leinster , Munster y Ulster , avanzaron directamente a la etapa semifinal de la serie de juegos All-Ireland.
El título lo ganaron al menos una vez tres de los condados de Connacht; sin embargo, solo Galway ganó el título más de una vez. Los poseedores de récords de todos los tiempos son Galway, que ganó el campeonato en 25 ocasiones.
Como uno de los más débiles de los cuatro campeonatos provinciales, el campeonato se suspendió de 1923 a 1993, con Galway representando a la provincia en el Campeonato de toda Irlanda. Un breve renacimiento en 1995 no logró revigorizar el hurling en la provincia y el Campeonato de Connacht fue abolido después del campeonato de 1999 .
Tras la fundación de la Asociación Atlética Gaélica en 1884, se redactaron y publicaron nuevas reglas para el fútbol gaélico y el hurling en el periódico United Irishman . En 1886, se comenzaron a establecer comités de condado y varios condados se afiliaron en los años siguientes. La GAA realizó su Campeonato de Hurling Senior de toda Irlanda inaugural en 1887. La decisión de establecer ese primer campeonato estuvo influenciada por varios factores. En primer lugar, los concursos entre clubes en 1885 y 1886 fueron muy populares y comenzaron a atraer grandes multitudes. Los clubes comenzaron a viajar por todo el país para jugar unos contra otros y estos partidos generaron un gran interés cuando los periódicos comenzaron a especular sobre qué equipos podrían considerarse los mejores del país. En segundo lugar, aunque el número de clubes estaba creciendo, muchos tardaban en afiliarse a la Asociación, dejándola sin dinero. El establecimiento de un campeonato central tenía la perspectiva de atraer a los clubes de la GAA para que procesaran sus afiliaciones, al igual que el establecimiento de la Copa FA había hecho mucho en la década de 1870 para promover el desarrollo de la Asociación de Fútbol en Inglaterra .. Los campeonatos estaban abiertos a todos los clubes afiliados que compitieran primero en competencias del condado, a cargo de los comités locales del condado. Los ganadores de cada campeonato del condado luego procederían a representar a ese condado en la serie All-Ireland. [1] Por primera y única vez en su historia, el All-Ireland Championship utilizó un formato de sorteo abierto. Seis equipos participaron en el primer campeonato, sin embargo, este número aumentó a nueve en 1888. Debido a esto, y en un esfuerzo por reducir los costos de viaje, la GAA decidió introducir campeonatos provinciales en Leinster y Munster . Fue en 1900 antes de que se introdujera un campeonato provincial en Connacht.