La comunicación orientada a la conexión es un modo de comunicación de red en telecomunicaciones y redes de computadoras, donde se establece una sesión de comunicación o una conexión semipermanente antes de que se pueda transferir cualquier dato útil, lo que permite la capacidad de garantizar que los datos se entreguen en el orden correcto al capa superior de comunicación. La alternativa a la transmisión orientada a la conexión es la comunicación sin conexión , por ejemplo, la comunicación en modo datagrama utilizada por los protocolos IP y UDP, donde los datos pueden entregarse fuera de orden, ya que diferentes paquetes de red se enrutan de forma independiente y pueden entregarse a través de diferentes rutas.
La comunicación orientada a la conexión puede ser una conexión por conmutación de circuitos o una conexión de circuito virtual en modo paquete . En el último caso, puede utilizar un protocolo de circuito virtual de la capa de transporte, como el protocolo TCP , que permite que los datos se entreguen en orden aunque la conmutación de la capa inferior no tenga conexión, o puede ser una capa de enlace de datos o un modo de conmutación de la capa de red . , donde todos los paquetes de datos que pertenecen al mismo flujo de tráfico se envían por la misma ruta y los flujos de tráfico se identifican mediante algún identificador de conexión en lugar de información de enrutamiento completa, lo que permite una conmutación rápida basada en hardware [ aclaración necesaria ].
Los servicios de protocolo orientados a la conexión son a menudo, pero no siempre, servicios de red confiables , que brindan reconocimiento después de una entrega exitosa, y funciones de solicitud de repetición automática en caso de que falten datos o se detecten errores de bits. ATM , Frame Relay y MPLS son ejemplos de un protocolo poco confiable orientado a la conexión. [ cita requerida ] SMTP es un ejemplo de protocolo orientado a la conexión en el que si no se entrega un mensaje, se envía un informe de error al remitente, lo que hace que SMTP sea un protocolo confiable.
La comunicación por conmutación de circuitos , por ejemplo, la red telefónica pública conmutada , ISDN , SONET / SDH y redes de malla óptica , son sistemas de comunicaciones intrínsecamente orientados a la conexión. La comunicación en modo circuito proporciona garantías de que los datos llegarán con un ancho de banda constante y con un retraso constante, y se proporciona la entrega en orden de un flujo de bits o un flujo de bytes . Los interruptores se reconfiguran durante una fase de establecimiento del circuito.
La comunicación por conmutación de paquetes también puede estar orientada a la conexión, lo que se denomina comunicación en modo de circuito virtual . Debido a la conmutación de paquetes, la comunicación puede sufrir una tasa de bits variable y un retraso, debido a la carga de tráfico variable y las longitudes de la cola de paquetes. Las comunicaciones orientadas a la conexión no son necesariamente protocolos fiables .
Debido a que pueden realizar un seguimiento de una conversación, los protocolos orientados a la conexión a veces se describen como con estado.