Conrad Theodore Knowles (1810 - 19 de mayo de 1844), nacido en Inglaterra, fue un actor y director de teatro australiano. Sin formación formal, se convirtió en un actor versátil y consumado, y sus papeles incluyeron varios papeles de Shakespeare; fue el primer actor del país en interpretar a Hamlet y al Rey Lear.
Knowles nació en Inglaterra en 1810. Su padre, John Knowles, un ministro wesleyano, "fue inducido a dejar que su hijo disfrutara de su disposición natural para viajar y la aventura"; Knowles fue uno de los primeros emigrantes de Swan River Colony (más tarde Perth). La colonia experimentó dificultades y en abril de 1830 llegó a Hobart Town , donde fue tutor de dibujo e idiomas. [1] [2]
Más tarde se mudó a Sydney , donde vivían parientes lejanos. El Theatre Royal abrió sus puertas en 1832 y, aunque no tenía experiencia teatral, se convirtió en actor de teatro. No estaba dispuesto a perder la amistad de sus parientes wesleyanos y al principio apareció como el Sr. Cooper, pero finalmente abandonó la iglesia metodista. A partir de la segunda temporada usó su propio nombre; fue gerente en funciones e interpretó papeles melodramáticos, trágicos y cómicos. Interpretó papeles importantes de Shakespeare; fue el primer Hamlet y el Rey Lear de Australia. [1] [2]
Era uno de los favoritos del público de Sydney. Aunque fue criticado por no estudiar de cerca sus partes, se reconoció que desempeñó muchos roles y tenía deberes gerenciales. Tenía una relación con Harriet Jones , una actriz que se había presentado en Sydney desde 1826; a partir de 1839 se la conocía generalmente como la Sra. Knowles. [1]
En mayo de 1837 navegó hacia Inglaterra para unirse a la firma legal de su hermano; regresó, por su salud, en octubre de 1838. Habiendo visto a William Macready y otros actores notables en Londres, su actuación posterior fue más refinada. [1]
En 1838 se inauguró el Royal Victoria Theatre en Sydney, y Knowles actuó allí, y en 1840 se convirtió en director de escena. Escribió una obra de teatro, Salathiel , una dramatización de Leila; o, The Siege of Granada de Edward Bulwer-Lytton , y fue producida en 1842, siendo representada dos veces. [1]