Un filtro de Internet es un software que restringe o controla el contenido al que puede acceder un usuario de Internet, especialmente cuando se utiliza para restringir el material entregado a través de Internet a través de la Web , el correo electrónico u otros medios. El software de control de contenido determina qué contenido estará disponible o se bloqueará.
Tales restricciones pueden aplicarse en varios niveles: un gobierno puede intentar aplicarlas en todo el país (ver Censura en Internet ), o pueden, por ejemplo, ser aplicadas por un ISP a sus clientes, por un empleador a su personal, por una escuela a sus estudiantes, por una biblioteca a sus visitantes, por un padre a la computadora de un niño, o por un usuario individual a su propia computadora .
A menudo, el motivo es impedir el acceso a contenidos que los propietarios de la computadora u otras autoridades pueden considerar objetables. Cuando se impone sin el consentimiento del usuario, el control de contenido puede caracterizarse como una forma de censura en Internet. Algunos software de control de contenido incluyen funciones de control de tiempo que permiten a los padres establecer la cantidad de tiempo que el niño puede pasar accediendo a Internet o jugando juegos u otras actividades informáticas.
En algunos países, dicho software es omnipresente. En Cuba , si un usuario de computadora en un cibercafé controlado por el gobierno escribe ciertas palabras, el procesador de textos o el navegador web se cierra automáticamente y se emite una advertencia de "seguridad estatal". [1]
El término "control de contenido" es utilizado en ocasiones por CNN , [2] la revista Playboy , [3] el San Francisco Chronicle , [4] y The New York Times . [5] Sin embargo, varios otros términos, incluidos "software de filtrado de contenido", "servidores proxy de filtrado", "puertas de enlace web seguras", "software de censura", "seguridad y control de contenido", "software de filtrado web", "software de censura de contenido ", y "software de bloqueo de contenido", se utilizan a menudo. "Nannyware" también se ha utilizado tanto en la comercialización de productos como en los medios. La empresa de investigación de la industria Gartner utiliza una "puerta de enlace web segura" (SWG) para describir el segmento de mercado. [6]
Las empresas que fabrican productos que bloquean sitios web de forma selectiva no se refieren a estos productos como software de censura y prefieren términos como "filtro de Internet" o "filtro de URL"; en el caso especializado del software diseñado específicamente para permitir a los padres monitorear y restringir el acceso de sus hijos, también se utiliza el "software de control parental". Algunos productos registran todos los sitios a los que accede un usuario y los califican según el tipo de contenido para informar a un "socio de responsabilidad" elegido por la persona, y se utiliza el término software de responsabilidad . Los filtros de Internet, el software de control parental y/o el software de responsabilidad también pueden combinarse en un solo producto.